L'AFRIQUE. 



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n'est pas moins artistique que la végétation est splendide ; mais les cris 

 des oiseaux, l'activité exaspérante des insectes, la prodigieuse quantité 

 de fourmis d'espèce minuscule, fourmis qui pleuvent de toutes les bran- 

 ches, de toutes les feuilles sur l'envahisseur de leur domaine, gâte 

 bientôt votre extase. Et cependant, si l'on persévère, la majesté du lieu 

 finit par dominer ; un calme solennel couvre tous les bruits ; à peine si 

 le murmure du feuillage pénètre dans l'ombre qui vous entoure. Des 

 quantités de papillons, d'un jaune brillant pour la plupart, animent le 

 repos de cet océan de verdure, et font oublier le manque de fleurs. » 



L'aspect du pays s'embellit encore lorsqu'on pénètre au sud-est chez 

 les Mombouttous. A la végétation du pays des Niams-Niams se mêlent 

 des bosquets de bananiers et de palmiers élaïs d'une beauté sans pareille. 



Kevenons vers le cours du Nil, et entrons clans la région des lacs. 



Le Ganda ou l'Ouganda est situé entre le lac Albert et le lac Victoria. 



Le pays est mollement ondulé. Des montagnes s'y dressent couron- 

 nées de la végétation la plus variée. Les jardins sont cultivés avec soin. 

 Des chemins larges et bien entretenus relient entre eux des villages dont 

 les huttes sont d'une remarquable propreté. Le Ganda est borné an sud 

 par le lac Victoria, dont les rives offrent de grandes beautés de paysage. 



Dans le Karagoué, qui contourne le lac Victoria à l'occident, se dres- 

 sent les montagnes de la Lune. Sur de hautes pentes couronnées de 

 fourrés d'acacias naît une épaisse végétation. L'opulente vallée d'Ou- 

 zenga, entourée de collines tapissées d'herbages, et s'élevant à plus de 

 trois cents mètres, y est plantée de grands et beaux arbres partout où 

 ne s'étend pas la culture du bananier. 



Les sources thermales de Mlagata sont vantées dans la région pour 

 leurs propriétés curatives. Stanley a visité la gorge profonde et boisée 

 où sont ces sources, et où croissent avec une variété surprenante toutes 

 sortes d'arbres, de plantes, d'herbes et de broussailles. Les végétaux, 

 serrés les uns contre les autres, s'y étouffent faute d'espace. Des collines 

 entières semblent n'être qu'une seule et immense plante aux feuillages 

 divers. Au moment de l'arrivée de l'explorateur américain de nombreux 

 malades faisaient leur cure à ces sources. Tous, femmes et hommes, 

 confondus ensemble, demeuraient couchés, à moitié endormis, dans les 

 mares d'eau chaude. 



