CONCLUSION. 



Parmi ces peuples si divers que nous venons de visiter, les uns, 

 comme les Indiens de l'Amérique septentrionale, les indigènes de l'Aus- 

 tralie, de la Nouvelle-Zélande, des îles Sandwich et de la plupart des 

 îles de l'aire polynésienne, semblent condamnés à disparaître avant 

 même d'être mieux connus, on peut dire même, avant d'avoir une place 

 dans l'histoire de l'humanité ; ceux-là ne passeront point par les divers 

 états qui séparent l'homme sauvage de l'homme civilisé. 



Il y a d'autres peuples, au contraire, qui paraissent appelés à occuper 

 largement la scène du monde, peut-être à y changer la face des choses, 

 à y faire obstacle au progrès. Ainsi, en négligeant les populations de 

 l'Asie centrale, de l'Inde et de l' Indo-Chine, et pour ne compter qu'a- 

 vec les cent soixante millions de Nègres africains, qui peut dire ce que 

 le « Continent mystérieux », selon l'expression de Stanley, recèle de 

 surprises et de périls pour l'avenir? Le fusil n'est pas seulement au 

 Congo l'unité monétaire : on a vu les guerriers du pays des Zoulous aller 

 engager le travail de leurs bras dans les mines de diamants de l'A- 

 frique australe avec le secret désir de rapporter chez eux un fusil et 

 de la poudre. Il sera plus facile de faire reconnaître aux populations 

 noires la supériorité des armes à feu sur leurs lances, leurs flèches et 

 leurs sagaies, que de les convertir à des idées de civilisation. 



Nous n'ignorons pas qu'à côté de la propagande que font les négo- 

 ciants en vue de l'écoulement de leurs marchandises, il se fait avec un 

 zèle méritoire une autre propagande d'un ordre plus élevé. Malheu- 

 reusement les Nègres, en abandonnant leurs pratiques de fétichistes, 

 sont mieux préparés à recevoir la loi du Coran qu'à adopter les préceptes 

 de l'Evangile ; il est avéré que les marabouts remportent plus de 



