Rede am Stiftungsfeste d. Senckenberg. naturf. Gesellschaft. 207 



Unsere Sammlung fossiler Fische ist zwar ziemlich zahlreich; doch etwas 

 durch Seltenheit ganz besonders Ausgezeichnetes findet sich meines Wissens nicht 

 darin vor. Jedes Stück derselben wurde übrigens von meinem Freunde Agassiz 

 durchmustert, und von ihm selbst die Bestimmung beigeschrieben; jedoch konnte 

 dieser Theil der Petrefactensammlung noch nicht gehörig aufgestellt werden. *) 



• Dieses ist, hochachtbare Versammlung, eine kurze Notiz über die merkwür- 

 digsten Fossilien aus der Abtheilung der Wirbelthiere, welche in unserm Museum 

 aufgestellt sind. **) Wir besitzen zwar keine sonderlich zahlreiche, aber um so 

 interessantere Sammlung von Belegstücken zu der Formenkenntniss der mannig- 

 faltigen Thierarten, die einstens und zu verschiedenen geologischen Perioden unsere 

 Erdoberfläche bevölkerten, und welche die Naturforscher durch das aufmerksame 

 Beobachten und das Studium der Versteinerungen gleichsam zuerst entdeckt haben. 



Dass in sehr verschiedenen Zeitabschnitten die Oberfläche unseres Planeten 

 grosse Revolutionen erlitten hat, dieses erkennt jeder Naturforscher auch schon 

 bei flüchtiger Beobachtung. Bald findet er in den Felsschichten der höchsten Berg- 

 spitzen zahllose Massen versteinerter Thierreste, die jetzt nur in tropischen Meeren 

 leben; bald stösst er im Schacht des Bergmannes auf grosse Anhäufungen colos- 

 saler Baumstämme und Pflanzen-Abdrucke, die theils zerknickt und verkohlt, theils 

 sonst verstümmelt und fremdartig angehäuft beisammen liegen. Hier entdeckt er in 

 sehr beengtem Flächenraum die Skelette ganzer Heerden von Elephanten, dort 

 erkennt er in parallel mit einander abwechselnden Steinschichteu die wohlerhalte- 

 nen Kernmassen und Abdrücke von Meer- und Süsswasser-Bewohnern, von Pflanzen 

 und Schnecken in überraschender Präcision abgeformt. Die muthmasslichen Ursachen 

 dieser Phänomene und ihre Reihenfolge verlangt der wissbegierige Forscher sich 



*) Ich bemerke bei dieser Gelegenheit, dass die in meiner Abhandlung: Abbildung und Beschrei- 

 bung von Versteinerungen von Solenhofen (1829) auf Taf. 4 abgebildete Schuppenhaut, 

 die ich fraglich für die Körperbedeckung eines Reptils hielt, ein Bruchstück der Haut eines 

 fossilen Fisches, dem Lepidotus Agassiz ist; auch ist das in derselben Abhandlung auf 

 Taf. 3, Fig. 3 dargestellte Petrefact, in welchem ich ein Holothurien ähnliches Thier zu 

 erkennen glaubte, vermuthlich nichts als das Bruchstück des Darmkanals eines grossen 

 Fisches; wenigstens ist dieses die Ansicht von Agassiz, der ich ganz beipflichte. 



**) Schädelfragmente verschiedener Rhinoceros - Arten, die vortrefflich erhaltenen Becken von 

 Bos primigenius und einer unbestimmten Elephanten - Art, das Geweih eines Alces anti- 

 quorum und andere Seltenheiten unserer Petrefactensammlung, Averden aus dem zu drucken- 

 den Verzeichniss ersichtlich seyn. 



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