Rede am Stiftungsfeste d. Senckenberg. natu r f. Gesellschaft. 213 



Geologe in Zweifel ist, gestattet ja jegliche mögliche Probabilitäts-Combination. 

 Es versteht sich von selbst, dass gleich bei der gewaltsamen Veränderung der 

 Axenrichtung die Kruste um den igneisch flüssigen Kern der Erde die durch die 

 Schwungkraft bedingte sphärische Gestalt annehmen musste, welches wieder erklä- 

 ren dürfte die ungleiche Vertheilung der jetzigen Continente auf dem Erdballe. 



Welcher Geologe wird es läugnen, dass grosse Revolutionen auf der Kruste 

 unserer Erde stattgefunden haben? Sind nicht die Formen ganzer Schöpfungen 

 der fremdartigsten Thiere und Pflanzen verschwunden, um durch andere organische 

 Geschöpfe ersetzt zu werden, theil weise total von ihnen verschieden; und diese 

 Umwandlungen folgten sich mehrmals, bis zuletzt das Menschengeschlecht, als das 

 Charakteristische der neuesten Schöpfungsperiode, entstanden ist. Das Wie, Wann 

 und Warum dieser Umwandlungen zu ergründen ist chimärisch, und wer sich ein- 

 bildet, über die Grundursachen Ermittlungen zu machen, ist der nicht von einer 

 zu belächelnden, ja zu bemitleidenden Eitelkeit befangen? Und doch, wie manchen 

 solcher Thoren giebt es nicht! Aber können wir auch unmöglich Grundursachen 

 des Weltensystems erforschen oder erfassen, so sind wir doch desshalb nicht 

 angewiesen, alle Phänomene der Erdball - Umwandlungen als keiner Erklärung 

 zulässig zu betrachten , und in Beziehung der räthselhaften , scheinbar paradoxen 

 Erscheinung der Eiszeit erlaube ich mir eine Stelle aus der berühmten Frau Som- 

 merville Werk: Connexion of the physical Sciences hier anzuführen,**) die zur 

 Erklärung von jener einen Hinweis geben kann. Die gelehrte Engländerin sagt 

 daselbst: „Die Meteorsteine sind oft von sehr bedeutender Grösse und Umfang; 

 ein einziger derselben hat den des Planeten Ceres, welcher einen Durchmesser von 

 ungefähr siebenzig englischen Meilen besitzt, an Grösse übertroffen. Eine Meteor- 

 masse, welche in einer Entfernung von etwa 25 engl. Meilen an unserer Erde 

 vorübergegangen ist, wird an Gewicht zu 600,000 Tonnen (1,200,000 Centner) 

 geschätzt, und hatte eine Geschwindigkeit von zwanzig Meilen in der Seainde.' 1 



Den sicher nicht unmöglichen Fall angenommen, ein verhältnissmässig grosser 

 Meteorkörper sey in der Zeit unmittelbar vor dem Beginnen der Eisperiode auf 

 dem europäischen Continente, unserm Erdball so nahe gekommen, dass solcher an 

 ihm gestreift ist, und er habe dabei mit seiner Masse auf den flüssigen Kern unsers 



*) Ich erinnere mich hierbei immer der treffenden Worte, die ich einstens in 1'ascal's Schriften 



gelesen : Comment la partie peut - eile saisir le tout ! 

 **) Vierte Ausgabe, Seite 423. 



