jącą piasek, który tym sposobem do pewnego stopnia się zgęszcza i łatwiej daje 

 wybierać. Jest to robota, wymagająca wielkiej cierpliwości, posuwa się zwolna 

 i nigdy jej postęp nie zadawalnia zwiedzający cli, którzyby chcieli, żeby kopalnie 

 Olkuskie, były natychmiast osuszone. Do chwili obecnej pogłębiono kanał 

 opięty z dwu stron dwucaloweuii balami na długości 750 sążni, przy głębokości 

 od 0,4 do 5 sążni. Zapomocą tych robót napotkano przeszłej jesieni wierzch 

 budynku dawnej sztolni pod warstwą piasku 5 sążni grubą. Odkrycie to prze- 

 konywa najniewątpliwiej, że obrana obecnie droga celem osuszenia kopalń 

 Olkuskich, jest ta sarna, jakiej się trzymano w XVI wieku i, że w skutek tego 

 to ważne zadanie, przekazane nam z przeszłości, doczeka się nareszcie ostatecz- 

 nego w roku przyszłym rozwiązania. Pozostaje już bowiem tylko pogłębić wy- 

 konany dotychczas kanał na tyle, żeby odkryć całe przecięcie sztolni i następnie 



■Jjgjść do kopalni. Zapomocą odnowienia sztolni Ponikowskiej poziom wody 

 nif kopalniach Olkuskich ma się zniżyć około i % sążnia; otworzy się więc obszer- 

 ne pole działalności i podniesie część kraju, należącą dziś do najuboższych. 

 Nakoniec trzeba parę słów dodać, dlaczego kopalń Olkuskich nie osusza się 

 machinami parowemi, zapomocą których można prędzej dojść do celu. Na^ j- 

 bór sztolui wpłynęły względy kosztów, które przy zastosowaniu machin byłyby 

 przynajmniej cztery razy wyższe. Oprócz tego utrzymanie w biegu machin tak 

 wielkiej siły byłoby wielce kosztowne, ze względu na dowóz węgla. Szczegóło- 



j we obliczenia np. przekonały, że utrzymanie machin parowych, któreby osuszały 

 kopalnie do poziomu sztolni kosztowałoby rocznie tyle, ile będzie wynosił koszt 

 pogłębienia kanału. Wprawdzie po wybudowaniu kolei, mającśj przechodzić 

 przez Olkusz, wspomniane koszty mogłyby się zmniejszyć, ale projekt był za- 

 twierdzony wtenczas, gdy o kolei nie było jeszcze mowy i kopalnie będą osuszo- 

 ne przed jśj ukończeniem. Zresztą nawet po ukończeniu kolei odnowienie 

 sztolni Ponikowskiej byłoby zawsze najtańszym środkiem osuszenia kopalń 



; Olkuskich. Wobec tych względów otworzenie sztolni, na które wprawdzie 

 trzeba dłużej czekać, przedstawia się jako dogodniejsze, będzie ono stanowić 

 pierwszy krok na drodze podniesienia kopalń Olkuskich, które zapewne nieza- 

 długo rozwiną się odpowiednio, jeżeli nie do starój ich sławy, to przynajmniej do 

 rzeczywistej zamożności. 



