UNSER AUFENTHALT IN CUYABÄ. 



67 



boten sie aus. Die Sitte erfordert nun, dass der ersteigerte Gegenstund 

 einer Dame überreicht wird ; man flüstert ihren Namen dem Auktionator 

 ins Ohr, und dieser entledigt sich seines Auftrags in der Veranda, bevor 

 er einen neuen Gegenstand herbeibringt. Bezahlt wird erst an spätem 

 Tagen, das Geld wird abgeholt. Da gab es Sträusschen, Handarbeiten, 

 Decken, Kissen, Schleifen, Lesezeichen, Torten, Pasteten, Blumenkronen 

 u. s. w. Die Börse war nach dem Urtheil der Kenner flau, der ganze 

 Ertrag belief sich auf Mürels (1200 Mark). 



Jeder hatte sich offenbar vorgenommen, so oder soviel auszugeben; ob 

 er die Summe nun an eine kostbare Decke oder an zwei zusammengebundene 

 Blumen wandte, konnte ihm gleichgültig sein, da er das Erworbene doch 

 verschenken musste. So bildet sich naturgemäss der chevalereske Brauch 

 aus, gerade für einige Blumen, die sich hübsch überreichen lassen, die 

 höchsten Preise zu zahlen. Zwei Nelken 40 Mark, das Sträusschen gewöhnlich 

 zwischen 16 und 24 Mark. Da der Preis immer laut ausgerufen wird, er- 

 fahren die Damen, welche nur ein wenig aufpassen, ganz genau, wieviel 

 ihr Verehrer für sie zu opfern bereit war. Im Anfange hatten wir das 

 alles nicht gewusst ; so erstand Clauss eine rothe Damencravatte für 2 Mark 

 und steckte sie sehr zufrieden über den billigen Kauf in die Tasche, ohne 

 Ahnung, dass er sie abzuliefern habe; bald jedoch begriffen wir den Vor- 

 gang, und seine geheimen Gesetze durchschauend, traten wir für die lieb- 

 lichen Kinder Floras in thätigen Wettkampf. Der gute Almosenengel er- 

 zielte einen Mittelpreis. Als man entdeckt hatte, dass die Stadt zu seinen 

 Füssen Cuyabä darstelle, drängte man sich eifrig herbei, und jeder war 

 bemüht, sein Haus zu finden. Zum Schluss ein Theil der Thiere: ein Afie, 

 der lustig iiber den Damen an den Wänden und Vorhängen emporkletterte, 

 20 Mark; einige Papagaien zu geringem Preisen; einer wollte sich vor Lachen 

 ausschütten, als er in den Saal kam; der Strauss nur 12 Mark. Die 

 Schweine erschienen nicht auf dem Schauplatz. Erwähnenswerth ist auch 

 noch ein mächtiges Stück Zuckerrohr von 7 m Länge, das von zweien ge- 

 halten wurde — ein wahrer Triumphbogen. 



Nach dem „Leiläo" mussten die ermüdeten Damen tanzen; es waren 

 ihrer, obgleich Geben seliger ist als Nehmen, mehr da als Herren; nach 

 Mitternacht schon traten viele den Rückzug an. Der kleine Postdirector 

 servirte noch schönen Muskateller und konnte doch nicht an sich selbst 

 vorbeigehen. Während der Wein in der Krystallflasche unruhig auf und 

 niedereilte, hielt er mir eine riesige Rede, die in dem Satze gipfelte, dass 

 wie Columbus Amerika entdeckt habe, ich den Schingü entdecken würde, 

 und dass die Provinz diesem neuen Columbus zu ungeheuerm Danke ver- 

 pflichtet sei. Denn, meinte er, „quem da uma estrada ä provincia empre " 



