AMERIKANISCHE SPRACHVERWANDTSCHAFTEN. 



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bestellt, hat ihre eigene Sprache — wohlverständlich ist der Klageruf des 

 bekümmerten Kirchenvaters, dass der Teufel selbst, welcher die Ausbrei- 

 tung des Evangelium nicht besser habe hindern können, der Erfinder der 

 amerikanischen Sprachen gewesen. 



Wir werden durch die Massenhaftigkeit der scheinbar regellosen Ver- 

 schiedenheiten so ausserordentlich befremdet, weil wir im eigenen Hause 

 so gut Bescheid wissen. Wer denkt innerhalb der indogermanischen Spra- 

 chen noch an „Regeln", ein überwundener Standpunkt, Gesetze gibt es nur, 

 die keine Ausnahmen dulden. 



Doch was ist der Grund! Als sich das Volk unserer Urahnen, sei es 

 in Südrussland, sei es irgendwo sonst, in die vielfachen Bestandtheile auf- 

 löste, welche denselben scharf ausgeprägten Stempel tragen, ob wir die 

 Veden, den Homer, den Ossian oder den Werther untersuchen, hatte es 

 bereits eine bis in die feinsten Formen wohlausgebildete Sprache; der Indo- 

 germane sah sich im Besitz vorzüglicher Schulkenntnisse, als er sein Glück 

 in der Welt suchen ging — ein absolut verwahrloster Bursch dagegen, 

 der nicht bis drei zählen konnte, zog der indianische Jäger oder Fischer auf 

 die Wanderung durch Steppe und Urwald, wo über den Sorgen ums 

 nackte Leben nur der besonders Starke, Glückliche, Talentvolle neues Wissen 

 selbständig entdeckte oder von andern erwarb. Die europäische Sprach- 

 vergleichung hat eine grosse Sicherheit der Methode, weil sie relativ fer- 

 tige übjecte behandelt — aber mit den dort gewonnenen Begriffen an 

 die südamerikanischen Idiome heranzutreten, ist ungefähr dasselbe, als wollte 

 man die anthropologische Klassifikation durch vergleichende Messungen an 

 Embryonenschädeln fördern. Wie der Brasilianer die Indianersprachen mit 

 dem Worte „giria" abfertigt, findet man überall „Rothvvelsch" und „Kauder- 

 welsch", ein Durcheinander, das zu entwirren nicht der Miihe lohne. Man 

 statuirt „geflissentliche Verwechselungen" der Begrifi'e, lautlich ähnliche 

 Wörter miissen verwandt sein, wenn sie auch durchaus Verschiedenes be- 

 deuten, auf Grund willkürlicher Abstraction. „tzy" bei den Maxoruna das 

 Feuer, „dzu" bei den Kiriri das Wasser, werden verglichen: welch andere 

 Abstraction als die Lehre von den vier Elementen soll den Zusammenhang 

 vermitteln? 



Ganz im Gegentheil ; überlegt man, auf welcher niedrigen Entwickelungs- 

 stufe die amerikanischen Sprachen stehen und welch ungeheuerer Ver- 

 mischung sie ausgesetzt gewesen sind, so wird man sich zunächst über die 

 Menge der vorhandenen Aehnlichkeiten verwundern. Es ist nur nöthig, die 

 Vergleichung methodisch anzufassen; man muss sich in das Leben des In- 

 dianers hineinversetzen, sich seiner Gedankenwelt anpassen, und man wird 

 sofort darauf verfallen, sich bestimmte Kreise von Begrifi'en, bestimmte 



