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NEUNZEHNTES KAPITEL. 



Gruppen von Wörtern auszusondern, aus deren Vergleichung sich Anhalts- 

 punkte für die sprachliche Verwandtschaft ergeben. 



Das Element, welches die grösste Gewähr für möglichste Constanz 

 bietet, sind die Körpertheile ; unter ihnen nehmen die Theile des Gesichts, 

 besonders Zunge, Zahn, Mund, Nase, nehmen Hand und Fuss den ersten Rang 

 ein. Viel weniger sicher schon sind Sonne, Mond, Wasser, Feuer — vielleicht 

 w^eil sie häufiger gebraucht und deshalb eher ausgetauscht werden. Ihnen er- 

 geht es wie den Wörtern zur Bezeichnung der Verwandtschaft; sie erlangen 

 eine Circulation über Stämme, die sich berühren, aber nicht verwandt sind, 

 und eignen sich infolge dessen besonders, den Forscher irrezuführen. Ich 

 werde bei der Besprechung der sogenannten Guck-Stämme auf diesen Punkt 

 zurückkommen. Ein ausgezeichnetes Beispiel, sich die Verhältnisse klar zu 

 machen, liefern die Zahlen. Sie, die bei uns so constant sind, erweisen sich 

 als durchaus variabel. Viele indianische Nationen zählen nur bis zwei oder 

 drei, oder sind über diese Stufe wahrscheinlich noch nicht lange hinaus; die 

 Zahlwörter haben für sie einen geringen Werth, sie zählen, zvimal im Ver- 

 kehr mit fremden Stämmen, an den Fingern. Sie haben es nicht dazu ge- 

 bracht, bis zur 5 oder 10 besondere Wörter zu schaffen und sich dadurch, 

 indem sie die Einheit von einem Körpertheil beziehen, ein constantes Ele- 

 ment zu erwerben — was ist natürlicher? Wo wegen des Mangels an Tausch- 

 artikeln der Handel keine Holle spielt, bleibt das Bedürfniss nach Zahl- 

 wörtern klein. Der alte Pater Dobritzhofer cliarakterisirt vortrefflich die 

 Unmöglichkeit, den indianischen Geist mit Gewalt über sein Begriffsver- 

 mögen hinaus emporzuschrauben, in der folgenden Bemerkung: „Da aber das 

 Zählen sowol im gemeinen Leben von vielfältigem Nutzen, im Beichtstühle 

 aber, um eine verständige Beichte abzulegen, schlechterdings unentbehrlich ist, 

 so wurden die Indianer bei dem öffentlichen katechetischen Unterricht in 

 der Kirche täglich auf spanisch beten gelehrt. An Sonntagen pflegte das 

 ganze Volk mit lauter Stimme von 1 bis 1000 spanisch zu zählen. Allein 

 wir wuschen an einem Mohren. Die meisten lernten eher die Musik, die 

 Malerei und Bildhauerei, als die Zahlenlehre; denn wenn sie gleich alle 

 Zahlen auf spanisch aussprechen können, so irren sie sich doch leicht im 

 Zählen, sodass man ihnen hierin nur selten trauen darf." 



Der Schatz der Grundbegriffe also, welche der Sohn des Waldes mit 

 sich führt, ist ein sehr bescheidener; wenn man aber dieselben in erster Linie 

 vergleicht, finden sich auch brauchbare Ergebnisse. Dann gewahrt man erst, 

 wie conservativ der Indianer ist und wie unbilligerweise die Menge der 

 Verschiedenheiten überschätzt zu werden pflegt. Wer über so wenige laut- 

 liche Combinationen verfügt wie er, muss in der That auch vorsichtig auf 

 die Erhaltung seines Besitzes bedacht sein, wenn nicht alles durcheinander- 



