Veränderliche Sterne oder kurz «Veränderliche» (stellae variabiles) 

 find, wie der Name Ichon fagt, folche Sterne, die fich ändern, 

 und zwar ift: hier als veränderliche Größe die Lichtftärke auf- 

 geführt. Während die meiften Fixfterne, wenigftens für Zeit- 

 räume von mehreren Jahrhunderten, ihre Helligkeit nicht ändern, 

 erfcheinen eine Anzahl von Fixfternen dem Auge bald heller, 

 bald Ichwächer. Aufgabe der Beobachtung ift es, die Helligkeiten 

 folcher Veränderlicher in irgend einer Helligkeitsfkala zahlenmäßig 

 auszudrücken. Liegen für eine genügende Anzahl von Daten 

 Helligkeitswerte vor, fo läßt fich durch Vergleichung eine etwaige 

 Periodizität ermitteln. Entwickeln wir kurz das Verfahren, wie 

 nach Argelanders Angaben folche Helligkeitswerte durch Be- 

 obachtung mit freiem Auge oder im Fernrohr durch Schäfeungen 

 gefunden werden. 



Das Auge vermag fchon geringe Helligkeitsunterfchiede zu kon- 

 ftatieren, genau wie das Ohr geringe Tonintervalle fofort wahr- 

 nimmt. Auf diefe Eigenfchaft des Auges ftü^t fich je^t die 

 fogenannte Methode der Stufenfchä^ung. Da es fich immer um 

 Beobachtungen von DifFerenzen der Helligkeit handelt, fo muß 

 man den Veränderlichen an irgend einen oder mehrere Sterne 

 konftanter Helligkeit anfchließen. Diefe Sterne heißen die Ver- 

 gleichfterne und werden fo gewählt, daß fie den Veränderlichen 

 nur fehr wenig an Helligkeit übertreffen oder ihm nachftehen. 

 Wir wollen der Kürze halber den Veränderlichen x nennen und die 

 Vergleichfterne a und b ufw. Vergleicht man paarweife x und a, 

 X und b, X und c, fo wird man die Helligkeit natürlich bald 

 größer, bald kleiner finden. Einige Vergleichfterne werden heller 

 fein als x, andere dagegen fchwächer. 



Nach dem Vorgange von Argelander bezeichnet man den eben 

 noch wahrnehmbaren Helligkeitsunterfchied als folchen von einer 

 Stufe, fagt alfo etwa, der Stern a ift eine Stufe heller als b, wenn 

 der Stern a gerade eben noch als der hellere erkannt wird. 

 Größere Helligkeitsdifferenzen werden mit einer größeren Anzahl 

 Stufen bewertet, doch geht man in der Praxis feiten über die 

 Stufenzahl 4 oder 5 hinaus. Um einige Übung in der Stufen- 

 fchä^ung zu bekommen, hat man fich zweckmäßig an folgende 

 Vorfchriften zu halten. Sind a und b die zu vergleichenden 

 Sterne und erfcheinen beim erften Anblick beide Sterne gleich 

 hell oder erfcheint bald der eine, bald der andere etwas heller, 

 fo betrachtet man beide Sterne als gleich hell. Ihre Stufendifferenz 

 ift Null, und die Beobachtung wird kurz ausgedrückt: »a o b« 

 oder «b o a». Erfcheinen beim erften Anblick beide Sterne 

 gleich hell, ift dagegen beim genauen Zufehen der eine Stern 

 etwa a bisweilen etwas heller, niemals aber fchwächer als b, 

 fo faßt man den Helligkeitsunterfchied als noch eben wahrnehmbar 



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