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Der le^te Termin, an dem ich ein ftdrk bebrütetes Gelege 

 fand, war der 8. Mai. Als Höchftzahl der Eier habe ich ftets 

 9 gefunden, nie mehr. 



Da die Walferralle fo viele Eier legt, da ihr Nefl: von Menfchen, 

 Krähen und Giftern feiten, ausnahmsweife vielleicht mal von 

 Wafferratten zerftört wird, fo muß es auffallen, daß die Zahl 

 diefer Vögel nicht zunimmt. Den Grund diefer auffallenden 

 Grfcheinung glaube ich gefunden zu haben, leider aber ohne 

 eine Grklärung dafür geben zu können. Ich fand nämlich, daß 

 viele, ja die meiften Nefter, zerftört wurden und zwar waren 

 fie nicht etwa vollftändig ausgenommen oder ausgefreffen — 

 den legten Fall beobachtete ich nur einmal — fondern es lagen 

 immer neben dem Nefte einige unverfehrte Eier und zwifchen 

 ihnen die Schalen von höchftens 2 zerbrochenen Eiern. Auch 

 „Naumann" erwähnt diefe Tatfache und glaubt fie damit er- 

 klären zu können, daß das geile Männchen, wenn es das Weib- 

 chen beim Brüten ablöft, in feinem Ungeftüm diefe Schandtat 

 ausführt, und „Fridrich" meint, die Eier würden zerbrochen 

 beim Kampfe der Männchen um die Weibchen. Beide An- 

 nahmen können nach meinen Beobachtungen nicht richtig fein. 

 Denn wäre Unachtfamkeit bei den Liebeleien oder den Kämpfen 

 der Grund, fo müßten die Eier bald fo, bald fo zerbrochen fein. 

 Das trifft aber nicht zu, wenigftens habe ich noch nie ein Ei 

 gefunden, das den Anfchein erweckt hätte, als fei darauf ge- 

 treten; vielmehr machten alle von mir gefundenen Gifchalen 

 durchaus den Eindruck, als feien die Eier regelrecht ausgetrunken 

 worden. Die Schale war an einer Seite, genau in der Mitte 

 zwifchen den Polen, zerbrochen und der Inhalt vollftändig ent- 

 leert. Auch fand fich, felbft wenn die Eier im Innern noch 

 ganz feucht waren, — was doch darauf fchließen läßt, daß fie 

 erft vor ganz kurzer Zeit geleert waren — niemals unter 

 oder neben denfelben die geringfte Spur des etwa ausge- 

 laufenen Inhalts. Die Gier fahen vielmehr genau fo aus, wie 

 die Feldhuhn- und Fafaneneier, die von Krähen oder Giftern 

 geleert worden find. Daß irgend ein Tier diefe Tat vollbringt 

 und zwar abfichtfich, ift für mich keine Frage; aber wer ift der 

 Übeltäter? Und weshalb begnügt fich der Räuber mit ein oder 



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