( a 



rance ; car rarement une femme manque de 

 demander à celai qui l'accompagne l'explica- 

 tion d'une devise ou d une inscription , et trop 

 souvent on ne répond à cette question indis- 

 crète que par le pénible aveu d'une humiliante 

 négligeance d'éducation. Que l'on ne puisse jamais 

 voir dans une inscription autre chose que le 

 sentiment délicat qui a dû vous l'inspirer ; ne 

 faites pas comme un marchand de la rue 

 Saint-Denis, qui profite de l'occasion de la mort 

 de son père pour utiliser l'épitaphe placée sur 

 son tombeau, au cimetière du père Lachaize , 

 et apprendre au public qu'il lui a succédé dans 

 son commerce , qu'il tient comme lui un assor- 

 timent de première qualité , et qu'il demeure 

 toujours telle rue, tel numéro. Les scènes mélan- 

 coliques et tristes feront, mieux que toute autre, 

 comprendre combien les auteurs se sont trompés 

 lorsqu'ils ont prétendu former des genres dont 

 le caractère serait exclusif ; car bien certaine- 

 ment ils n'ont pas prétendu nous donner des 

 cimetières pour des jardins d'agrément, et cepen- 

 dant je ne vois pas trop comment on pourrait 

 faire autre chose , si l'on ne devait créer dans 

 un paysage que des scènes comme les dernières 

 que je viens de décrire. 



) • 



Telles sont les principales nuances qui carac- 

 térisent les scènes ; mais il existe encore une 

 espèce de décoration , qui peut-être a donné 

 lieu aux auteurs d'établir leurs genres surpre- 

 nant , fantastique , merveilleux, etc. Je dis peut- 

 être , parce qu'il serait très-difficile de décider 

 positivement ce qu'ils entendent par ces épithètes, 

 dont aucun ne s'est soucié de donner la défi- 

 nition : je veux parler ici de ces espèces de 

 tableaux magiques qui , par le moyen de mé- 

 caniques ingénieuses , mises en mouvement d'une 

 manière imperceptible , sont d'autant plus agréa- 

 bles que leurs effets surprennent davantage les 

 personnes qui n'en sont pas averties. Quelques 

 exemples feront mieux concevoir tout 1 agrément 

 que l'on peut tirer de ces machines , qui cepen- 

 dant ne sont guère que des jeux d'enfans, mais 

 aussi que je donne comme tels. On voyait , dans 

 un jardin paysager des environs de Strasbourg , 

 un hermitage pittoresque élevé sur un coteau 

 au milieu des rochers; un voyageur, visitant 

 ce site enchanteur, arrivait par des sentiers assez 

 raides jusque dans le petit jardin potager déco- 

 rant la façade rustique de cette fabrique. La 

 porte est entrouverte , il la pousse pour entrer 

 et visiter l'intérieur du modeste monument ; 



