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monument , sera ombragée par un chêne , tandis 

 que le lierre grimpant menacera de l'envelopper 

 entièrement dans ses contours : une inscription 

 simple et sans prétention , nous apprendra 

 qu'elle renferme les cendres d'un homme obscur, 

 mais vertueux. Lorsqu'arrivé près des bords 

 d'une rivière paisible , ou dans une île roman- 

 tique , un tombeau de marbre blanc s'offrira 

 tout-à-coup à nos yeux à travers la verdure 

 du saule - pleureur dont les rameaux flexibles 

 se penchent vers la terre , un sentiment inex- 

 plicable de douleur , d'attendrissement et de 

 plaisir s'emparera de notre cœur. Est-il sur la 

 terre un seul homme qui , même avant d'avoir 

 parcouru le quart de sa carrière , n'ait versé 

 des larmes sur la perte d'un être " qui lui fut 

 cher? En est -il un seul auquel la vue de la 

 dernière demeure de l'homme ne soit un objet 

 de pieuses méditations ou d'attendrissans sou- 

 venirs? L'âme ardente du jeune homme s'ex- 

 altera; il versera des larmes anières, il frémira 

 lorsque la brise du soir, se jouant à travers le 

 feuillage noirâtre des cyprès ^ lui rappellera 

 les derniers soupirs d'une amante adorée qu'une 

 mort funeste arracha de l'autel de l'hymen. La 

 femme , plus sensible quoique plus résiguée et 



même plus courageuse peut-être , laissera échap-* 

 per de sa poitrine oppressée un soupir dou- 

 loureux, en pensant à un enfant ou à un époux 

 qu'un destin funeste enleva de ses bras dans 

 le printemps, de leur âge. Ne craignez pas de 

 donner à vos tableaux une couleur trop sombre^ 

 et de réveiller la douleur au lieu de produire 

 le plaisir : le cœur humain a des bizarreries 

 inexplicables ; on éprouve une jouissance in- 

 compréhensible , niais vraie , à se rappeler les 

 évènemens malheureux qui ont affligé de cer- 

 taines périodes de notre vie. La chose la plus 

 difficile à faire, celle qui cependant produit 

 le plus d'effets , c'est l'inscription que vous gra- 

 verez sur le marbre. Souvenez-vous que l'esprit 

 tue le sentiment , que le cœur et la sensibilité 

 seule doivent vous inspirer une épitaphe simple , 

 courte , et sans nulle prétention littéraire. Point 

 de latin , point de grec ; ces langues , peu fami- 

 lières au commun des hommes, exigent encore 

 chez ceux qui les connaissent le mieux , un 

 moment d'étude pour être parfaitement com- 

 prises, et ce moment suffit pour détruire 1 il— 

 lusion et empêcher l'émotion ; elles ont encore 

 l'inconvénient de mettre des gens, très-eslimables 

 d'ailleurs, dans le cas de rougir de leur igno- 



