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dant ce qu'ont essayé ïes auteurs qui ont écrit 

 avant moi sur les jardins , si j'en excepte un 

 petit nombre. Ne pouvant faire autant de classes 

 qu'ils ont trouvé de sentimens, ou pour -mieux 

 dire de points de vue , ils ont cherché à géné- 

 raliser; mais chacun l'ayant fait selon sa manière 

 de sentir , il en est résulté des genres poétique , 

 romantique t fantastique , merveilleux y sylvestre , 

 ^pastoral, sérieux, etc., etc. , dont les nuances 

 sont tellement fugitives , qu'elles ne peuvent 

 être saisies que par celui qui les a inventées. 



Je ne puis admettre comme genres exclusifs 

 toutes ces nuances ; la nature elle - même s'y 

 est opposée en les multipliant à l'infini , de la 

 manière la plus contrastante , et souvent dans 

 un très-petit espace ; niais je les admets toutes , 

 et non seulement celles-là } mais encore mille 

 autres dont les auteurs n'ont pas parlé, comme 

 scènes partielles ou comme ornement, et je 

 vais même décrire ce qui constitue leurs prin- 

 cipaux caractères. 



Les scènes majestueuses sont entièrement dues 

 à la nature. ^Des arbres antiques et élevés, cour- 

 bant leurs cîmes et mêlant leurs feuillages de 

 manière à intercepter les rayons du soleil dans 

 les sombres forêts ; des rivières larges et pro- 



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fondes , promenant leurs ondes paisibles au 

 milieu de vastes prairies ; des lacs, d'une grande 

 étendue , reflétant sur leur surface polie comme 

 une glace , l'image des coteaux boisés qui les 

 entourent; enfin tout ce qui, noble et grand, 

 nous inspire un sentiment élevé d'admiration , 

 voilà ce qui constitue le majestueux. On con- 

 çoit que les fabriques , de quelque genre que 

 ce soit, doivent être exclues de ces compositions. 

 On doit même masquer dans le point de vue , 

 tout ce qui pourrait rappeler l'esprit à des idées 

 peu élevées. 



Le terrible peut être regardé comme une nuance 

 du majestueux ; du moins , comme celui-ci , 

 il ne doit offrir aux yeux rien que de grand 

 et de sublime. Là c'est une ceinture de rochers 

 noirâtres , élevant jusque près des nues leurs 

 crêtes hérissées ; leurs masses perpendiculaires 

 offrent quelques sentiers étroits suspendus sur 

 des précipices ; le chamois lui-même reculerait 

 de frayeur s'il fallait franchir les larges fissures 

 dont ses chemins raboteux sont quelquefois 

 coupés. Sur le flanc d'une immense roche, 

 ombragée par de tristes sapins, se présente l'ou- 

 verture d'une profonde caverne ; le curieux 

 assez hardi pour s'enfoncer dans les entrailles 



