64 HISTOIRE NATURELLE 

 pouvons indiquer les conjectures qui se pré- 

 sentent au premier coup d'œil. On sait par 

 expérience que des animaux ou des végétaux 

 transplantés d'un climat lointain souvent 

 dégénèrent et quelquefois se perfectionnent 

 en peu de temps, c'est-à-dire en un très-petit 

 nombre de générations. Il est aisé de conce- 

 voir que ce qui produit cet effet est la diffé- 

 rence du climat et de la nourriture : l'in- 

 fluence de ces deux causes doit à la longue 

 rendre ces animaux exempts ou susceptibles 

 de certaines affections, de certaines maladies ; 

 leur tempérament doit changer peu à peu; 

 le développement de la forme, qui dépend 

 en partie de la nourriture et de la qualité des 

 humeurs , doit donc changer aussi dans les 

 générations. Ce changement est , à la vérité, 

 presque insensible à la première génération, 

 parce que les deux animaux , mâle et fe- 

 melle, que nous supposons être les souches 

 de cette race, ont pris leur consistance et 

 leur forme avant d'avoir été dépaysés , et que 

 le nouveau climat et la nourriture nouvelle 

 peuvent, à la vérité, changer leur tempéra- 

 ment, mais ne peuvent pas influer assez sur 

 les parties solides et organiques pour eu 



