7 o HISTOIRE NATURELLE 

 sœur. Cet usage, qui est pour nous de droit 

 divin, et qu'on ne rapporte chez les autres 

 peuples qu'à des vues politiques, a peut-être 

 été fondé sur l'observation : la politique ne 

 s'étend pas d'une manière si générale et si 

 absolue, à moins qu'elle ne tienne au phy- 

 sique. Mais si les hommes ont une fois connu 

 par expérience que leur race dégénéroit toutes 

 les fois qu'ils ont voulu la conserver sans 

 mélange dans une même famille, ils auront 

 regardé comme une loi de la nature celle de 

 l'alliance avec des familles étrangères, et se 

 seront tous accordés à ne pas souffrir de mé- 

 lange entre leurs enfans. Et en effet, l'ana- 

 logie peut faire présumer que dans la plu- 

 part des climats les hommes dégénèreroient 

 comme les animaux, après un certain nombre 

 de générations. 



Une autre influence du climat et de la 

 nourriture est la variété des couleurs dans 

 la robe des animaux : ceux qui sont sauvages 

 et qui vivent dans le même climat, sont 

 d'une même couleur, qui devient seulement 

 un peu plus claire ou plus foncée dans les 

 différentes saisons de l'année; ceux, au con- 

 traire, qui vivent sous des climats différais, 



