DES ANIMAUX. 5 



végétaux, les minéraux en général; il ne 

 peut rien sur les espèces, il ne peut que sur 

 les individus : car les espèces en général et la 

 matière en bloc appartiennent à la nature , 

 ou plutôt la constituent ; tout se passe , se 

 suit, se succède , se renouvelle et se meut par 

 une puissance irrésistible: l'homme, entraîné 

 lui-même par le torrent des temps, ne peut 

 rien pour sa propre durée ; lié par son corps 

 à la matière , enveloppé dans le tourbillon 

 des êtres, il est forcé de subir la loi com- 

 mune ; il obéit à la même puissance , et , 

 comme tout le reste, il naît, croît et périt. 



Mais le rayon divin dont l'homme est ani- 

 mé, l'anoblit et l'élève au-dessus de tous les 

 êtres matériels; cette substance spirituelle, 

 loin d'être sujette à la matière, a le droit de 

 la faire obéir; et quoiqu'elle ne puisse pas 

 commander à la nature entière, elle domine 

 sur les êtres particuliers : Dieu , source uni- 

 que de toute lumière et de toute intelligence, 

 régit l'univers et les espèces entières avec une 

 puissance infinie; l'homme, qui n'a qu'un 

 rayon de cette intelligence, n'a de même 

 qu'une puissance limitée à de petites por- 

 tions de matière ; et n'est maître que des in- 

 dividus. 1 



