DU CHEVAL. 77 



Il paroîtroit au premier coup d'oeil que 

 dans les chevaux et la plupart des autres ani- 

 maux quadrupèdes , l'accroissement des par- 

 ties postérieures est d'abord plus grand que 

 celui des parties antérieures, tandis que dans 

 l'homme les parties inférieures croissent 

 moins d'abord que les parties supérieures : 

 cardans l'enfant les cuisses et les jambes 

 sont, à proportion du corps , beaucoup moins 

 grandes que dans l'adulte; dans le poulain , 

 au contraire, les jambes de derrière sont as- 

 sez longues pour qu'il puisse atteindre à sa 

 tête avec le pied de derrière, au lieu que le 

 cheval adulte ne peut plus y atteindre. Mais 

 cette différence vient moins de l'inégalité de 

 l'accroissement total des parties antérieures 

 et postérieures, que de l'inégalité des pieds 

 de devant et de ceux de derrière, qui est 

 constante dans toute la nature , et plus sen- 

 sible dans les animaux quadrupèdes ; car dans 

 l'homme les pieds sont plus gros que les 

 mains, et sont aussi plus tôt formés ; et dans 

 le cheval, dont une grande partie de la jambe 

 de derrière n'est qu'un pied, puisqu'elle n'est 

 composée que des os relatifs au tarse, au mé- 

 tatarse, etc. il n'est pas étonnant que ce pied 



