DE L'ANE. xii 



rX le cheval, mais même l'homme, le singe, 

 les quadrupèdes et tous les animaux, pour- 

 xoient être regardés comme ne faisant que la 

 même famille : mais en doit -on conplure 

 que dans! cette grande et nombreuse famille , 

 que Dieu seul a conçue et tirée du néant, il 

 y ait d'autres petites familles projetées par 

 la nature et produites par le temps, dont les 

 unes ne seroient composées que de deux in- 

 dividus, comme le cheval et l'àne; d'autres 

 de plusieurs individus, comme celles de la 

 belette , de la martre, du furet, de la fouine, 

 etc. et de même que dans les végétaux il y 

 ait des familles de dix, vingt et trente, etc. 

 plantes? Si ces familles existoient en effet, 

 elles n'auroient pu se former que par le mé- 

 lange, la variation successive et la dégéné- 

 ration des espèces originaires : et si l'on ad- 

 met une fois qu'il y a des familles dans les 

 plantes et dans les animaux, que Fàne soit 

 de la famille du cheval, et qu'il n'en diffère 

 que parce qu'il a dégénéré, on pourra dire 

 également que le singe est de la famille de 

 l'homme, que c'est un homme dégénéré, que 

 l'homme et le singe ont eu une origine com- 

 mune comme le cheval et l'âne ; que chaque 



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