i&6 HISTOIRE NATURELLE 

 semblance des individus n'est qu'une idée 

 accessoire , et souvent indépendante de la 

 première; car l'âne ressemble au cheval plus 

 que le barbet au lévrier, et cependant le bar- 

 bet et le lévrier ne font qu'une même espèce, 

 puisqu'ils produisent ensemble des individu» 

 qui peuvent eux-mêmes en produire d'autres; 

 au lieu que le cheval et l'âne sont certainement 

 de différentes espèces, puisqu'ils ne produisent 

 ensemble que des individus vicies et inféconds. 



C'est donc dans la diversité caractéristique 

 des espèces que les intervalles des nuances 

 de la nature sont le plus sensibles et le mieux 

 marqués : on pourroit même dire que ces 

 intervalles entre les espèces sont les plus 

 égaux et les moins variables de tous , puis- 

 qu'on peut toujours tirer une ligne de sé- 

 paration entre deux espèces , c'est-à-dire 

 entre deux successions d'individus qui sè 

 reproduisent et ne peuvent se mêler, comme 

 l'on peut aussi réunir en une seule espèce 

 deux successions d'individus qui se repro- 

 duisent en se mêlant. Ce point est le plus 

 fixe que nous ayons en histoire naturelle ; 

 toutes les autres ressemblances et toutes les 

 autres différences que l'on pourroit saisir 



