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 dans la comparaison des êtres, ne seroient, 

 ni si constantes, ni si réelles, ni si certaines. 

 Ces intervalles seront aussi les seules lignes 

 de séparation que l'on trouvera dans notre 

 ouvrage : nous ne diviserons pas les êtres au- 

 trement qu'ils le sont en effet; chaque es- 

 pèce, chaque succession d'individus qui se 

 reproduisent et ne peuvent se mêler , sera 

 considérée à part et traitée séparément; et 

 nous ne nous servirons des familles , des 

 genres, des ordres et des classes, pas plus 

 que ne s'en sert la nature. 



L'espèce n'étant donc autre chose qu'une 

 succession constante d'individus semblables 

 et qui se reproduisent, il est clair que cette 

 dénomination ne doit s'étendre qu'aux ani- 

 maux et aux végétaux, et que c'est par un 

 abus des termes ou des idées que les nomen- 

 clateurs l'ont employée pour désigner les 

 différentes sortes de minéraux. On ne doit 

 donc pas regarder le fer comme une espèce, 

 et le plomb comme une autre espèce , 

 niais seulement comme deux métaux diffé- 

 rons; et l'on verra dans notre discours sur 

 les minéraux, que les lignes de séparation 

 *|*ie nous emploierons dans la division des 



