i3o HISTOIRE NATURELLE 



la nature , voilà les plus grandes limites de 

 ses variétés dans l'homme ; et s'il y a des in- 

 dividus qui dégénèrent encore davantage, 

 ces individus ne reproduisant rien, n'altèrent 

 ni la constance ni l'unité de l'espèce. Ainsi 

 il n'y a dans l'homme qu'une seule et même 

 espèce; et quoique cette espèce soit peut-être 

 la plus nombreuse et la plus abondante en 

 individus , et en même temps la plus incon- 

 séquente et la plus irrégulière dans toutes ses 

 actions, on ne voit pas que cette prodigieuse 

 diversité de mouvemens , de nourriture , de 

 climat, et de tant d'autres combinaisons que 

 l'on peut supposer, ait produit des êtres assez 

 différens des autres pour faire de nouvelles 

 souches, et en même temps assez semblables 

 à nous pour ne pouvoir nier de leur avoir 

 appartenu. 



Si le nègre et le blanc ne pouvoient pro- 

 duire ensemble, si même leur production 

 demeuroit inféconde, si le mulâtre étoit un 

 vrai mulet, il y auroit alors deux espèces 

 bien distinctes; le nègre seroit à l'homme ce 

 que l'âne est au cheval : ou plutôt, si le blanc 

 étoit homme, le nègre ne seroit plus un 

 homme; ce seroit un animal à part, comme 



