DU BŒUF. iS3 

 de contraction le feroit passer par le troi- 

 sième estomac, qui ne communique à l'autre 

 que par un conduit étroit, dont même l'ori- 

 fice est situé à la partie postérieure du pre- 

 mier , et presque aussi haut que celui de 

 l'œsophage. Ainsi ce conduit ne peut pas 

 admettre cet aliment sec, ou du moins il 

 n'en admet que la partie la plus coulante; 

 il est donc nécessaire que les parties les plus 

 sèches remontent dans l'œsophage, dont l'ori- 

 fice est plus large que celui du conduit : elles 

 y remontent en effet; l'animal les remâche, 

 les macère, les imbibe de nouveau de sa sa- 

 live, et rend ainsi peu à peu l'aliment plus 

 coulant; il le réduit en pâte assez liquide 

 pour qu'elle puisse couler dans ce conduit 

 qui communique au troisième estomac, où 

 elle se macère encore avant de passer dans le 

 quatrième; et c'est dans ce dernier estomac 

 que s'achève la décomposition du foin, qui 

 est réduit en parfait mucilage. Ce qui con-r 

 firme la vérité de cette explication , c'est que 

 tant que ces animaux tettent ou sont nourris 

 de lait et d'autres alimens liquides et coulans , 

 ils ne ruminent pas, et qu'ils ruminent beau- 

 coup plus en hiver et lorsqu'on les nourrit 



