202 HISTOIRE NATURELLE 



L'amour , qui dans les animaux est le sen- 

 timent le plus vif et le plus général , est 

 aussi le seul qui semble donner quelque vi- 

 vacité , quelque mouvement, au bélier; il 

 devient pétulant, il se bat, il s'élance contre 

 les autres béliers , quelquefois même il at- 

 taque son berger : mais la brebis , quoiqu'en 

 chaleur , n'en paroît pas plus animée , pas 

 plus émue; elle n'a qu'autant d'instinct qu'il 

 en faut pour ne pas refuser les approches du 

 mâle , pour choisir sa nourriture et pour 

 reconnoitre son agneau. L'instinct est d' au- 

 tant plus sûr qu'il est plus machinal, et, 

 pour ainsi dire, plus inné : le jeune agneau 

 cherche lui-même dans un nombreux trou- 

 peau , trouve et saisit la mamelle de sa mère 

 sans jamais se méprendre. L'on dit aussi que 

 les moutons sont sensibles aux douceurs du 

 chant , qu'ils paissent avec plus d'assiduité, 

 qu'ils se portent mieux , qu'ils engraissent 

 au son du chalumeau , que la musique a 

 pour eux des attraits; mais l'on dit encore 

 plus souvent, et avec plus de fondement, 

 qu'elle sert au moins à charmer l'ennui du 

 berger , et que c'est à ce genre de vie oisive 

 et solitaire que l'on doit rapporter l'origine 

 de cet art. 



