HISTOIRE NATURELLE. 225 



faire de très-bonnes étoffes ; sa peau vaut 

 mieux que celle du mouton : la chair du 

 chevreau approche assez de celle de l'a- 

 gneau , etc. Ces espèces auxiliaires sont plus 

 agrestes, plus robustes, que les espèces prin- 

 cipales : l'âne et ia chèvre ne demandent pas 

 autant de soin que le oheval et la brebis ; 

 par-tout ils trouvent à vivre et broutent éga- 

 lement les plantes de toute espèce , les herbes 

 grossières , les arbrisseaux chargés d'épines : 

 ils sont moins affectés de l'intempérie du cli- 

 mat , ils peuvent mieux se passer du secours 

 de l'homme : moins ils nous appartiennent , 

 plus ils semblent appartenir à la nature ; et 

 au lieu d'imaginer que ces espèces subal- 

 ternes n'ont été produites que par la dégéné- 

 ration des espèces premières , au lieu de re- 

 garder Vâne comme un cheval dégénéré, il y 

 auroit plus de raison de dire que le cheval 

 est un âne perfectionné ; que la brebis n'est 

 qu'une espèce de chèvre plus délicate que 

 nous avons soignée , perfectionnée , propagée 

 pour notre utilité; et qu'en général les espèces 

 les plus parfaites, sur-tout dans les animaux 

 domestiques , tirent leur origine de l'espèce 

 moins parfaite des animaux sauvages qui e& 



