»a6- HISTOIRE NATURELLE 

 approchent le plus , la nature seule ne pou- 

 vant faire autant que la nature et l'homme 

 réunis. 



Quoi qu'il en soit, la chèvre est une espèce 

 distincte, et peut-être encore plus éloignée 

 de celle de la hrebis que l'espèce de l'âne ne 

 l'est de celle du cheval. Le bouc s'accouple 

 volontiers avec la brebis , comme l'âne avec 

 3a jument ; et le bélier se joint avec la chè- 

 vre , comme le cheval avec l'ânesse ; mais 

 quoique ces accouplemens soient assez fré- 

 quens , et quelquefois prolifiques , il ne s'est 

 point formé d'espèce intermédiaire entre la 

 chèvre et la brebis : ces deux espèces sont 

 distinctes, demeurent constamment séparées 

 et toujours à la même distance F une de l'au- 

 tre ; elles n'ont donc point été altérées par 

 ces mélanges ; elles n'ont point fait de nou- 

 velles souches , et de nouvelles races d'ani- 

 maux mitoyens ; elles n'ont produit que des 

 différences individuelles , qui n'influent pas 

 sur l'unité de chacune des espèces primitives, 

 et qui confirment au contraire la réalité de 

 leur différence caractéristique. 



Mais il y a bien des cas où nous ne pou- 

 vons ni distinguer ces caractères , ni prononcer 



