DE LA CHÈVRE. 237 



les mener aux champs ; l'herbe chargée de ro- 

 sée , qui n'est pas bonne pour les moutons , fait 

 grand bien aux chèvres. Comme elles sont 

 indociles et vagabondes , un homme , quel- 

 que robuste et quelqu'agile qu'il soit, n'en 

 peut guère conduire que cinquante. On ne 

 les laisse pas sortir pendant les neiges et les 

 frimas ; on les nourrit à l'étable d'herbes 

 et de petites branches d'arbres cueillies en 

 automne, ou de choux , de navets et d'au- 

 tres légumes. Plus elles mangent , plus la 

 quantité de leur lait augmente; et pour en- 

 tretenir et augmenter encore cette abon- 

 dance de lait, on les fait beaucoup boire , 

 et on leur donne quelquefois du salpêtre ou 

 de l'eau salée. On peut commencer à les 

 traire quinze jours après qu'elles ont mis 

 bas : elles donnent du lait en quantité pen- 

 dant quatre à cinq mois, et elles en donnent 

 soir et matin. 



La chèvre ne produit ordinairement qu'un 

 chevreau , quelquefois deux , très-rarement 

 trois, et jamais plus de quatre : elle ne produit 

 que depuis l'âge d'un an ou dix-huit mois, 

 jusqu'à sept ans. Le bouc pourroit engendrer 

 jusqu'à cet âge, et peut-être au-delà* ai qb* 



