î) V CHIEN. 289 

 iâclié de les perpétuer en unissant ensemble 

 ces individus singuliers, comme on le fait 

 encore aujourd'hui lorsqu'on veut se procu- 

 rer de nouvelles races de chiens et d'autres 

 animaux. D'ailleurs , quoique toutes les es- 

 pèces soient également anciennes , le nombre 

 des générations , depuis la création , étant 

 beaucoup plus grand dans les espèces dont les 

 individus ne vivent que peu de temps , les 

 variétés , les altérations , la dëgénération 

 même, doivent en être devenues plus sen- 

 sibles , puisque ces animaux sont plus loin 

 de leur souche que ceux qui vivent plus 

 long-temps. L'homme est aujourd'hui huit 

 fois plus près d'Adam que le» chien ne l'est 

 du premier chien , puisque l'homme vit quatre- 

 vingts ans , et que le chien n'en vit que dix. 

 Si donc , par quelque cause que ce puisse 

 être , ces deux espèces tendoient également 

 à dégénérer , cette altération seroit aujour- 

 d'hui huit fois plus marquée dans le chien 

 que dans l'homme. 



Les petits animaux éphémères , ceux dont 

 la vie est si courte qu'ils se renouvellent 

 tous les ans par la génération, sont infini- 

 ment plus sujets que les autres animaux aux 



Quadruyldss, I» ' ' 23 



