HISTOIRE NATURELLE 



fois par an, et plus fréquemment en hiver 

 qu'en été. La chaleur dure dix, douze et 

 quelquefois quinze jours : elle se marque par 

 des signes extérieurs ; les parties de la géné- 

 ration sont humides , gonflées et proémi- 

 nentes au dehors ; il y a un petit écoulement 

 de sang tant que cette ardeur dure, et cet 

 écoulement , aussi -bien que le gonflement 

 de la vulve , commence quelques jours 

 avant l'accouplement. Le mâle sent de loin 

 la femelle dans cet état , et la recherche ; 

 mais ordinairement elle ne se livre que six 

 ou sept jours après qu'elle a commencé à 

 entrer en chaleur. On a reconnu qu'un seul 

 accouplement suffit pour qu'elle conçoive , 

 même en grand nombre : cependant , lors- 

 qu'on la laisse en liberté , elle s'accouple 

 plusieurs fois par jour avec tous les chiens 

 qui se présentent ; on observe seulement que 

 lorsqu'elle peut choisir, elle préfère toujours 

 ceux de la plus grosse et de la plus grande 

 taille , quelque laids et quelque dispropor- 

 tionnés qu'ils puissent être : aussi arrive-t-il 

 assez souvent que de petites chiennes qui ont 

 reçu des matins , périssent en faisant leurs 

 petits» 



