324 HISTOIRE NATURELLE 

 pour se séparer ne viennent jamais de îa 

 femelle. 



Les chiennes portent neuf semaines, c'est-à- 

 dire soixante-trois jours, quelquefois soixante- 

 deux ou soixante -un , et jamais moins de 

 soixante : elles produisent six, sept, et quel- 

 quefois jusqu'à douze petits ; celles qui sont 

 de la plus grande et de la plus forte taille 

 produisent en plus grand nombre que les 

 petites , qui souvent ne font que quatre ou 

 cinq , et quelquefois qu'un ou deux petits , 

 sur-tout dans les premières portées , qui sont 

 toujours moins nombreuses que les autres 

 dans tous les animaux. 



Les cliiens, quoique très-ardens en amour, 

 ne laissent pas de durer; il ne paroît pas 

 même que l'âge diminue leur ardeur : ils 

 s'accouplent et produisent pendant toute la 

 vie , qui est ordinairement bornée à qua- 

 torze ou quinze ans , quoiqu'on en ait gardé 

 quelques uns jusqu'à vingt. La durée de la 

 vie est dans le chien, comme dans les autres 

 animaux, proportionnelle au temps de l'ac- 

 croissement : il est environ deux ans à croître ; 

 il vit aussi sept fois deux ans. L'on peut 

 coniioître son âge par les dents , qui , dans 



