334 HISTOIRE NATURELLE 

 de faire leur coup , se dérober ensuite au 

 châtiment, fuir et demeurer éloignés jusqu'à 

 ce qu'on les rappelle. Ils prennent aisément 

 des habitudes de société , mais jamais des 

 mœurs. Ils n'ont que l'apparence de l'atta- 

 chement ; on le voit à leurs mouvemens 

 obliques , à leurs yeux équivoques : ils ne 

 regardent jamais en face la personne aimée ; 

 soit défiance ou fausseté, ils prennent des 

 détours pour en approcher , pour chercher 

 des caresses auxquelles ils ne sont sensibles 

 que pour le plaisir qu'elles leur font. Bien 

 différent de cet animal fidèle dont tous les 

 sentimens se rapportent à la personne de son 

 maître , le chat paroît ne sentir que pour 

 soi , n'aimer que sous condition , ne se prê- 

 ter au commerce que pour en abuser; et par 

 cette convenance de naturel il est moins in- 

 compatible avec l'homme qu'avec le clîieii, 

 dans lequel tout est sincère. 



La forme du corps et le tempérament sont 

 d'accord avec le naturel : le chat est joli , 

 léger , adroit, propre et voluptueux; il aime 

 ses aises , il cherche les meubles les plus 

 mollets pour s'y reposer et s'ébattre. Il est 

 aussi très-porté à l'amour ; et , ce qui est 



