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 obéissance qu'ils chassoient; car ils se plaisent 

 à épier , attaquer et détruire assez indiffé- 

 remment tous les animaux foibles, comme 

 les oiseaux, les jeunes lapins, les levreaux, 

 les rats , les souris, les mulots, les chauves- 

 souris , les taupes , les crapauds , les gre- 

 nouilles , les lézards et les serpens. Ils n'ont 

 aucune docilité , ils manquent aussi de la 

 finesse de l'odorat , qui , dans le chien , sont 

 deux qualités éminentes ; aussi ne poursui- 

 vent-ils pas les animaux qu'ils ne voient 

 plus : ils ne les chassent pas ; mais ils les 

 attendent , les attaquent par surprise , et 

 après s'en être joués long-temps ils les tuent 

 sans aucune nécessité , lors même qu'ils sont 

 le mieux nourris et qu'ils n'ont aucun besoin 

 de cette proie pour satisfaire leur appétit. 



La cause physique la plus immédiate de ce 

 penchant qu'ils ont à épier et surprendre les 

 autres animaux , vient de l'avantage que leur 

 donne la conformation particulière de leurs 

 yeux. La pupille , dans l'homme comme 

 dans la plupart des animaux , est capable 

 d'un certain degré de contraction et de dila- 

 tation : elle s'élargit un peu lorsque la lu- 

 mière manque , et se rétrécit lorsqu'elle 



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