de notre imagination pour faire triompher du vent, du courant 

 ou de la grosse mer ces opérations de'jà compliquées par elles- 

 mêmes, et dont la marche si nouvelle ne peut être guidée que par 

 des formules trouvées avec nos propres moyens. 



La vapeur est la force employée pour le fonctionnement de 

 nos engins dans des expériences qui durent souvent une journée 

 entière et où la résistance est quelquefois de 6 ou 7 000 kilogr., 

 elle fait agir des treuils plus ou moins puissants pour manœu- 

 vrer des câbles d'acier plus ou moins forts, mais dont la longueur 

 déroulée peut atteindre 8 ou 10000 mètres. Le cable destiné à 

 des opérations de dragage ou de traînage est d'un seul morceau ; 

 celui qui sert pour les sondages également, mais le troisième 

 câble, destiné aux opérations pour lesquelles il faut abandonner, 

 sur le fond de la mer, un appareil qui doit y rester longtemps 

 immobile, est formé de dix ou douze sections ayant chacune 

 5oo mètres, facilement détachables de la masse, suivant la pro- 

 fondeur choisie, pour être rattachées à une bouée puissante 

 capable de supporter une charge de 4000 kilogrammes. Cette 

 bouée porte deux fanaux pouvant brûler pendant deux jours et 

 deux nuits, afin que, par des temps couverts où les observa- 

 tions du point astronomique deviennent impossibles, on évite 

 de la perdre de vue la nuit. 



Les appareils que j'emploie se divisent en deux groupes : 

 ceux qui servent pour l'observation des phénomènes physiques 

 ou chimiques, et ceux qui permettent de capturer les animaux 

 marins ; ils ont été, presque tous, imaginés ou adaptés au fur et 

 à mesure que des nécessités scientifiques surgissaient. Bien 

 entendu je ne comprends pas dans cette courte description 

 l'arsenal immense des instruments qui servent au laboratoire. 

 Les instruments consacrés aux observations de l'Océanographie 

 pure ont une précision suffisante pour répondre aux circons- 

 tances précaires dans lesquelles, souvent, celles-ci ont lieu. 



Au début de mes entreprises, j'avais résolu d'étudier les 

 courants superficiels de l'Atlantique Nord, et, collaborant avec 

 Georges Pouchet, professeur du Muséum de Paris, j'ai lancé, au 

 moyen d'un faible navire que je possédais alors, Y Hirondelle* 

 en trois campagnes successives, 1675 flotteurs construits spécia- 

 lement, de manière à ne subir que l'impulsion donnée par 



