Fonds coralliens. Coraux isolés et coraux groupés : Porites, 

 Madrépores, Astrœidés et Méandrines. Conditions de leur vie : 

 eau salée limpide à température régulière supérieure à 20 degrés, 

 profondeur moindre que 40™; supportent le contact de l'air 

 pendant l'intervalle d'une marée. Distribution géographique des 

 formations coralliennes. Récifs frangeants, récifs barrières, 

 atolls. Théories ancienne et moderne sur les îles de coraux. 



LEÇON V 



(2 5 Mars igo5) 



Argile abyssale bleue et rouge ; sa distribution géographique. 

 Proviendrait, selon Buchanan, de la vase du fond avalée par les 

 animaux abyssaux, imprégnée par eux de matière animale d'où 

 résulterait une réduction des sulfates en sulfures, une formation 

 de sulfure ferreux avec dépôt de soufre donnant une couleur 

 bleuâtre et reconnaissable par un traitement au chloroforme; 

 puis oxydation du sulfure ferreux au contact de l'eau et rubé- 

 faction. 



Selon Murray, l'argile abyssale résulterait d'une attaque et 

 de la disparition du calcaire au-dessous de 4000™. 



En réalité, l'argile est le terme ultime de la décomposition de 

 tous les éléments minéraux au sein de l'Océan. 



Dépôt très lent de l'argile abyssale; elle est semée de dents 

 de requins et de nodules manganésiens. Les courants se char- 

 gent d'amener les sédiments les plus fins dans les parties les plus 

 centrales et en même temps les plus calmes des océans où elles 

 ne tardent pas à se déposer sur le fond. 



Craie ancienne et craie moderne. 



Sédiments pulvérulents terrestres : Poussières du Sahara; 

 cendres volcaniques (éruption du Tambora et du Krakatau); 

 sables du lac Titicaca. 



Poussières cosmiques : contiennent du fer associé au nickel 

 et au cobalt; sont attirables à l'aimant et présentent une cupule. 

 Chondres contenant de la silice, de la magnésie et du fer. 



