que la cinquième vertèbre, ainsi que les précédentes, sont for- 

 més par la coalescence de parties distinctes dans les vertèbres 

 suivantes. Notons, en outre, que pour les cinq premières vertè- 

 bres, la surface d'accolement de deux vertèbres successives se 

 trouve sur le même plan transversal que l'orifice de sortie de la 

 racine postérieure ; à partir de la cinquième vertèbre, cette 

 surface vient se placer entre les orifices des racines supérieures 

 et inférieures, comme le montre la figure 7. Quant aux cartila- 

 ges surcruraux (f), loin de montrer la disposition uniforme 

 qu'affectent les trois premiers, ils n'offrent plus aucune régula- 

 rité. Tantôt étroits, tantôt larges, ils laissent souvent s'interca- 

 ler entre eux des cartilages secondaires dont les uns n'attei- 

 gnent pas le sommet de la colonne, tandis que les autres 

 prennent naissance à mi-hauteur et vont en s'étalant, jusqu'au 

 haut de l'axe squelettaire. Parfois on trouve un cartilage surcru- 

 ral correspondant à chaque pièce crurale et intercrurale; dans 

 d'autres cas, un même cartilage surcrural s'accole par sa base 

 contre une lame intercrurale en avant, une crurale au milieu et 

 une intercrurale en arrière. 



Les apophyses basilaires, à partir de la troisième vertèbre, 

 s'étalent graduellement en dehors (c, fig. 6), et poussent peu à 

 peu des prolongements coniques de plus en plus longs. Les 

 premiers, mousses, trapus, ne commencent à se dessiner qu'à 

 partir de la septième vertèbre, et ce sont les cartilages interca- 

 laires supérieurs qui les fournissent (d, fig. 6). On distingue 

 deux sortes de cartilages intercalaires dans la région du tronc 

 de la colonne vertébrale : les supérieurs et les inférieurs. Les 

 premiers, seuls présents dans les cinq vertèbres antérieures 

 (g, fig. 5), ont, vus par dessus, en général la forme d'un cœur 

 (e, fig. 7), dont la base avoisine le disque d'accolement de deux 

 corps vertébraux successifs. Ils sont placés horizontalement ; la 

 pointe dirigée en dehors, forme le sommet de l'écartement 

 ménagé entre deux prolongements des apophyses ventrales. 



Le cartilage intercalaire inférieur supporte le supérieur. Les 

 premiers (e, fig. 6), qui ne font leur apparition qu'entre les 5 e et 

 6 e vertèbres, sont très petits, accolés contre le corps vertébral, 

 près de sa ligne médiane longitudinale ventrale. Ils arrivent à 



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