— i3 — 



Les apophyses haemales sont très irrégulières de forme et 

 de dimensions, souvent deux contiguës se soudent l'une à 

 l'autre. A partir de la sixième vertèbre caudale, commence à se 

 dessiner une épine haemale qui n'est que la prolongation, vers 

 le bas, des deux apophyses haemales droite et gauche, soudées 

 ensemble. La colonne vertébrale s'aplatit de plus en plus laté- 

 ralement, tandis qu'elle s'allonge inférieurement par un déve- 

 loppement toujours croissant des épines haemales (a, fig. 10), 

 entre lesquelles commencent à s'intercaler des cartilages 

 interhaemaux (b) comparables aux pièces intercrurales. Dans 

 cette région de la colonne vertébrale, les cartilages surcruraux 

 semblables entre eux (c), offrent un arrangement tout à fait 

 régulier. Chacun d'eux dessine un pentagone dont les deux 

 côtés inférieurs décrivent un angle qui s'intercale entre les 

 extrémités supérieures des cartilages cruraux et intercruraux. 



Quatrième section de la colonne vertébrale, allant de la 

 1 19 e vertèbre à l'extrémité de la queue. 



Les cartilages surcruraux, conservant leur arrangement 

 régulier et leur forme pentagonale, se prolongent jusqu'à la 

 1 32 e vertèbre pour disparaître ensuite complètement. Au 

 niveau de la 1 25 e vertèbre, apparaissent les rayons dorsaux de 

 la nageoire caudale dont la base repose sur la colonne verté- 

 brale sans y être soudée. Les extrémités supérieures sont 

 d'autant plus inclinées en arrière qu'on s'approche du bout 

 postérieur de la colonne. D'abord très aplaties latéralement, 

 ces lames se rétrécissent peu à peu, au point de devenir presque 

 cylindro-coniques (a, fig. 1 1); les dernières redeviennent aplaties, 

 mais présentent à peu près la même largeur sur toute leur 

 étendue. On trouve très fréquemment dans le tissu conjonctif 

 qui relie entre elles les extrémités des rayons, un petit cartilage 

 indépendant (b). 



La colonne vertébrale s'aplatit latéralement de plus en plus 

 en gagnant l'extrémité postérieure du corps. Les vertèbres 

 diminuent insensiblement de hauteur, et la substance osseuse 

 incrustant la surface des corps vertébraux disparaît peu à peu. 

 Les cartilages cruraux (c) et intercruraux (ci) alternent très régu- 

 lièrement entre eux ; les seconds disparaissent complètement 



(36) 



