sont utilisés par les animaux pour se constituer des coquilles, 

 des carapaces, des squelettes aux formes variées. Or cette utili- 

 sation est liée à certaines conditions de température. Si l'eau est 

 trop froide, les animaux ne peuvent presque pas utiliser le cal- 

 caire qu'elle renferme; au contraire, si la température de l'eau 

 est suffisamment élevée, ils peuvent l'employer aux différents 

 usages que je viens de signaler. De là vient que dans les mers 

 polaires, les animaux appartenant à une famille sont mous, sans 

 consistance, sans squelette, en quelque sorte décalcifiés; au con- 

 traire les animaux de la même famille habitant les mers chaudes 

 ont des squelettes, des carapaces, des coquilles diverses formées 

 de la chaux qui est en dissolution dans la mer. Il y en a qui utili- 

 sent le calcaire pour en faire des constructions énormes; ce 

 sont les coraux dont je vous montrerai quelques exemples. 



Il résulte de cette particularité qu'il y a un appel continu de 

 calcaire des pôles vers l'équateur. Aux pôles, il reste en disso- 

 lution dans la mer; à l'équateur il est utilisé par les coraux et 

 d'autres animaux pour faire des constructions très importantes 

 qui mettent ainsi en œuvre, qui fixent, une des matières les 

 plus importantes de la nature. 



On trouve encore dans la mer de petits chimistes qui sans 

 creusets, par le simple fonctionnement de leurs cellules, savent 

 filtrer et accumuler dans leurs tissus des quantités incroyables 

 de certains corps, dont, dans nos laboratoires nous avons toutes 

 les peines du monde à isoler des quantités extrêmement mi- 

 nimes. C'est ainsi que nous voyons certaines algues accumuler 

 de l'iode, d'autres du brome, d'autres du bore, d'autres du 

 zinc; nous voyons des animaux remplir leur sang de cuivre, 

 certains autres se saturer d'iode; je vous citerai encore les Bala- 

 noglossus qui répandent une forte odeur d'iodoforme. 



Je ne vous dirai rien des gaz dissous dans la mer; ce sont 

 l'azote, l'oxygène, l'acide carbonique; leur rôle est cependant 

 important dans la nutrition des êtres marins. Mais leur étude 

 m'entraînerait beaucoup trop loin. 



L'influence de la température sur la distribution des animaux 

 marins est très puissante ; de même que certains d'entre eux ne 

 peuvent supporter un changement dans la salure, de même la 



