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Voilà les deux thèses. Mais quand il s'agit d'expliquer cette 

 aptitude des animaux à peupler indifféremment les eaux des 

 deux pôles, la question devient beaucoup moins claire, et les 

 hypothèses vont leur train. Je vais essayer de résumer, aussi 

 clairement que possible, ce que les auteurs ont voulu dire; mais 

 je suis obligé, pour éviter de trop longs détails, de présenter cet 

 aperçu sous une forme un peu trop absolue; je prie donc les 

 personnes au courant de cette question de la bipolarité de me 

 pardonner les propositions un peu radicales dont je dois faire 

 usage. 



Voici d'abord une hypothèse qui s'applique à tous les ani- 

 maux marins. Supposons un animal vivant à la surface dans les 

 eaux du pôle nord. Il cherche à émigrer, par un procédé quel- 

 conque, vers le sud; il va rencontrer de l'eau de plus en plus 

 chaude, et, d'après les renseignements que je vous ai donnés 

 sur l'influence de la température, vous comprenez qu'il sera tué 

 bien avant d'avoir atteint la région équatoriale. Une différence 

 de quelques* degrés aura suffi pour le faire périr. Si, au con- 

 traire, cet animal du pôle nord, à mesure qu'il s'avance vers 

 l'équateur, s'enfonce de plus en plus dans la mer, il y trouvera 

 des eaux froides dont la température sera voisine de celle des 

 eaux de la surface du pôle, c'est-à-dire voisine de o°. A l'équa- 

 teur, la température de l'eau du fond oscille autour de zéro 

 comme la température de l'eau de la surface au pôle. L'animal 

 pourra donc passer d'un pôle à l'autre en glissant sur le fond, 

 sous la couche chaude équatoriale qu'il évitera ainsi. Bien 

 entendu, le premier animal fera seulement un petit bout de 

 chemin, ses descendants feront une seconde étape et ainsi 

 de suite. De proche en proche, la race partie du pôle nord 

 pourra arriver à s'établir au pôle sud. Le voyage sera long; 

 il durera des siècles, mais le résultat sera le peuplement du 

 pôle sud par des espèces parties du pôle nord et réciproquement ; 

 d'où : bipolarité des faunes. 



On peut, d'après cette hypothèse concevoir que de génération 

 en génération l'acclimatation se sera faite, au fur et à mesure 

 du voyage, sans difficulté puisque la différence de température 

 n'aura pas été grande et puisque, arrivée au pôle sud, l'espèce 



