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de fait, il reste encore beaucoup plus à faire et si par ces con- 

 férences, je pouvais déterminer quelques-unes des personnes 

 qui m'écoutent à se joindre aux naturalistes qui s'adonnent à 

 ces études passionnantes, je croirais avoir rendu un véritable 

 service à la science. Je ne dois cependant pas cacher que les 

 recherches nécessitées par ce genre de problème, sont particu- 

 lièrement difficiles, longues, délicates; il est honnête de les en 

 prévenir d'avance; mais je suis convaincu que ce sera une 

 raison de plus pour elles de s'engager à vaincre la difficulté. 



Les brèves indications que je viens de vous donner, vous 

 ont fait entrevoir que parmi les êtres flottants qui composent 

 le plankton, il y a des animaux et des plantes. Si vous voulez 

 bien vous reporter aux faits que je vous ai signalés dans la 

 conférence précédente, vous vous souviendrez que la lumière 

 solaire ne pénètre pas dans la mer au delà de 35o mètres. 

 Encore est-ce là une limite physique beaucoup plus théorique 

 que pratique. En fait, les plantes qui ont absolument besoin 

 de la lumière solaire pour vivre, ne descendent guère au delà de 

 i5o à 200 mètres au maximum. Toute la faune des animaux 

 herbivores dont l'existence est par conséquent liée à celle des 

 plantes, disparaît avec elles; au delà de 200 mètres il ne reste 

 donc que des animaux carnivores. 



Il en est exactement de môme dans le inonde pélagique. 

 On trouve des plantes flottantes jusque vers i5o à 200 mètres 

 et des animaux herbivores qui s'en nourrissent. Plus bas, il n'y 

 a plus ni plantes, ni animaux herbivores, il ne reste plus que 

 des carnivores pélagiques. 



La couche superficielle de la mer contient donc des plantes 

 flottantes, des animaux herbivores et des animaux carnivores; 

 au contraire, la faune profonde pélagique se compose exclusive- 

 ment de carnassiers pélagiques. Il en résulte une différence con- 

 sidérable entre le plankton superficiel et le plankton profond ou 

 bathyplankton. Je vous montrerai tout à l'heure des échantillons 

 de ces animaux bathypélagiques. 



Ces quelques notions générales étant acquises, il est néces- 

 saire maintenant de vous indiquer comment on capture les 

 animaux pélagiques. Je le ferai rapidement, le Prince de 



