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conséquence, complètement transformé son organisation en en 

 respectant cependant les traits fondamentaux. 



Ces êtres flottants peuvent se déplacer dans l'eau de deux 

 façons : ou bien passivement, entraînés par les courants, même 

 les plus faibles, ou par le vent quand ils sont assez près de la 

 surface. Ou bien ils se déplacent activement, c'est-à-dire qu'ils 



sont pourvus d'appareils 

 moteurs qui sont des na- 

 geoires, des rames, des 

 palettes, de grandes 

 plumes, si vous voulez 

 me permettre cette ex- 

 pression — je vous mon- 

 trerai tout à l'heure com- 

 bien elle est juste pour 

 certains animaux ma- 

 rins; — ils peuvent avoir 

 une direction propre in- 

 dépendante de celle des 

 courants, qu'ils sont ca- 

 pables de remonter; il 

 y a parmi ces pélagiques 

 des êtres qui sont de 

 médiocres nageurs, mais 

 il en est d'autres qui sont 

 très vigoureux, très 

 musclés, qui ont des mo- 

 teurs très puissants et qui nagent aussi bien que les poissons. 



Si les animaux flottants étaient opaques, et pourvus de cou- 

 leurs tranchant trop nettement sur la teinte générale de la mer, 

 ils seraient aperçus avec la plus grande facilité par leurs ennemis 

 ce qui augmenterait beaucoup leurs risques d'être mangés. Mais 

 ils ont acquis, pour la plupart, une transparence extraordinaire. 

 Il arrive souvent que même pour un naturaliste exercé et pré- 

 venu, il est impossible de distinguer dans l'eau certains de ces 

 animaux pélagiques, même de grande taille, tant ils sont trans- 

 parents. On voit au travers de leur organisme les objets placés 



ail 



■ raii nid 



Fig. 33. — Catablema vesicarium A. 

 Agassiz. Méduse capturée par le 

 Prince de Monaco au Spitzberg. 



