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au fond de l'eau; on peut lire à travers leur corps un papier 

 imprimé sans même apercevoir une déformation des lettres. 

 Cette transparence vitreuse est un des caractères les plus généraux 

 des êtres pélagiques; elle leur donne un aspect particulier qui 

 les différencie des formes fixées de la même famille. 



Parmi ces animaux je vous en montrerai quelques-uns des 

 plus typiques, mais je suis 

 obligé de faire un choix extra- 

 ordinairement restreint parmi 

 leur foule énorme. 



Les méduses, que chacun 

 a vu au bord de la mer, où 

 certaines espèces, telles que 

 les Aurélia (Fig. 3o), sont très 

 communes, ont un corps glo- 

 buleux, souvent très trans- 

 parent; ailleurs, dans les 

 grandes espèces telles que les 

 Rhizostomes il est opalescent. 

 Mais il y a une foule de petites 

 espèces de Méduses, parmi 

 lesquelles on peut citer celles 

 qui appartiennent aux Hy- 

 droïdes, dont je vous ai déjà 

 dit un mot, qui sont aussi 

 translucides que du cristal. 



Parmi ces Méduses on en 

 trouve d'autres dont le corps 



est transparent mais dont les viscères sont rouges ou violets; ce 

 sont habituellement les espèces de grandes profondeurs; j'aurai 

 occasion plus tard de vous parler de ces colorations particulières; 

 pour le moment je me contente de vous présenter leur aspect 

 générai — (Fig. 3i, Atolla; Fig. 32, Œginura; Fig. 33, Cata- 

 Uema ; Fig. 34, Tiara). 



Dans une famille voisine des Méduses appartenant à la 

 grande classe des Cœlentérés on remarque les Actinies qui sont 

 presque toujours des formes fixées, mais dont quelques-unes 



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Fig. 34. — Tiara medusa. Méduse capturée 

 par le Prince de Monaco au Spitzberg. 



