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leur transparence et à condenser dans un coin de leur corps 

 les viscères absolument indispensables. C'est le cas de ces 

 Firoles dont je vous ai parlé déjà, qui sont de grands mollusques 

 transparents mais n'ayant qu'une petite masse viscérale exces- 

 sivement réduite. 



C'est probablement pour obéir à la même nécessité que la 

 plupart des animaux pélagiques ont supprimé les coquilles, 



squelettes, spicules variés et au- 

 tres objets lourds. Prenons, par 

 exemple, les mollusques. Tout 

 /e monde connaît les coquillages 

 qui sont des masses calcaires 

 compactes, lourdes, sécrétés par 

 les mollusques rampant sur le 

 fond de la mer ou enfouis dans 

 le sable. Avec des coquilles 

 pareilles, ces animaux ne pour- 

 raient jamais nager. Aussi les 

 mollusques pélagiques se sont-ils 

 munis d'un flotteur, ou bien, 

 quand ils n'en ont pas, ils ont 

 réduit leur coquille à la plus 

 grande minceur possible. Un de 

 ces mollusques, l'Atlante, a une 

 coquille spiralée extraordinaire- 

 ment délicate (Atlanta inclinata 

 Souleyet, Fig. 48). 



La Janthine que je vous ai 

 Fig. 4$. - Atlanta inclinata Souleyet. déjà citée a aussi une coquille 

 Coquilles grossies. aussi mince que du papier. D'au- 



tres ont supprimé le calcaire et 

 l'ont remplacé par un cartilage très mince; d'autres, enfin, ont 

 tout supprimé, coquille et cartilage; c'est le cas le plus général 

 chez ces mollusques flottants comme les Glaucus et les Firoles 

 dont je vous ai déjà parlé. Il en est de même pour les crustacés 

 qui ont allégé leur carapace en en supprimant le calcaire et en 

 l'amincissant au maximum. 



