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Quant à ceux qui sont aveugles, il faut tâcher d'expliquer 

 également leur présence. Nous ne pouvons faire à leur sujet 

 qu'une supposition; elle est d'ailleurs corroborée par les faits. 



La lumière n'est pas uniformément répandue dans toute 

 l'épaisseur de la mer; on sait, en effet que les animaux sont 

 groupés sur certaines étendues du fond, isolées les unes des 

 autres par des régions inhabitées. Ce fond est comme un im- 

 mense désert dans lequel il y aurait çà et là des oasis. Celles ci 

 sont éclairées, nous verrons comment, tandis que les intervalles 

 sont obscurs. Dans certaines localités, la drague ou le chalut 



Fig. 5g. — Galathodes Antonii A. Milne Edwards. Grandeur naturelle. 

 Crustacé aveugle péché à 4ioo m . — {Cliché Hachette). 



ramènent une foule d'animaux; quelques kilomètres plus loin, 

 on ne trouve presque rien. Comme beaucoup des habitants de ces 

 oasis sont producteurs de lumière, il doit y avoir là un éclairage 

 intense; aussi les animaux y ont des yeux. Au contraire, dans 

 l'intervalle des oasis, la lumière doit être beaucoup plus rare, 

 presque nulle; les habitants y manquent à peu près complète- 

 ment et il est vraisemblable que le peu qu'il y en a est aveugle. 



On peut penser aussi que les animaux aveugles sont, comme 

 leurs congénères de la surface, logés dans des trous, des 

 cavernes, des fissures du sol où ils sont à l'abri de la lumière. 

 Ces animaux rentrent ainsi dans les conditions ordinaires de 

 leurs congénères superficiels et il n'y a pas lieu de s'étonner 

 qu'on trouve là, comme à la surface, des animaux dépourvus 

 d'appareils visuels. 



