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Je vous parlerai seulement d'un petit nombre de ces animaux, 

 car il faudrait une conférence entière pour cette seule classe. 

 Parmi les Cœlentérés, les uns sont des animaux pélagiques 

 dont je vous ai déjà entretenus; ce sont les Méduses, les Sipho- 

 nophores qui vivent tantôt dans les grandes profondeurs à l'état 

 flottant; les autres sont des animaux fixés, les Coraux, les Gor- 

 gones, les Hydraires, etc. 



Examinons tout d'abord les formes fixées. Parmi les plus 

 importantes au point de vue de la production de la lumière, il 



Fig. 64. — Squelette corné d'une Gorgone très rameuse. 

 (Animal réduit au dixième) 



faut mettre au premier rang les Gorgones (Fig. 61 à 69). Ce sont 

 des colonies arborescentes, rameuses, formées d'un tronc qui 

 supporte un grand nombre de branches. Cet arbre est formé 

 d'une matière cornée (Fig. 64 et 65) sécrétée par une écorce 

 vivante renfermant les animaux ou polypes (Fig. 62 et 63) et 

 ; c'est précisément cette écorce qui produit la lumière. Ces Gor- 

 gones arborescentes dont les espèces sont très variées consti- 

 tuent dans le fond de la mer les oasis dont je vous parlais tout 



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