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perfectionné et rappelle celui des Céphalopodes et des Crus- 

 tacés; on y trouve une partie qui sécrète le mucus producteur 

 de lumière surmontée d'une autre partie transformée en une 

 lentille; entre les deux se trouve un diaphragme iris qui isole 

 la région productrice de lumière et la sépare de la lentille. Il est 

 intéressant de noter que chez les Poissons les appareils lumi- 

 neux sont construits sur le même plan que chez les Crustacés 

 et les Céphalopodes. 



Je vous ai présenté un tableau des plus succincts et fort 

 incomplet des animaux producteurs de lumière habitant dans 

 la mer; j'espère que vous avez maintenant une idée de ce que 

 peut être la faune lumineuse dans l'océan. 



Il ne nous reste plus qu'un seul point à examiner : à 

 quoi, dans les ténèbres profondes de la mer, sert à certains 

 de ces animaux de produire de la lumière? A quoi l'emploient- 

 t-ils? Comment pouvons-nous concevoir qu'elle leur est utile? 

 Je vais essayer de vous présenter quelques-unes des réponses 

 qui ont été données à ces questions. 



Il est hors de doute que beaucoup d'animaux sont attirés 

 par la lumière tandis que d'autres au contraire la fuient, l'expé- 

 rience journalière nous le démontre. Ces rayons lumineux, ces 

 étincelles, ces fanaux de couleurs variées attirent certainement 

 les bêtes marines vers les points qui les émettent; elles se pré- 

 cipitent vers le foyer producteur de cette lumière. Or vous avez 

 pu remarquer que chez les Crustacés, chez les Céphalopodes, 

 chez les Poissons, ces organes sont disposés de façon à éclairer 

 plus particulièrement la bouche et les parties voisines de leurs 

 porteurs. C'est là, en effet, qu'il s'agit de conduire, d'attirer les 

 proies. Dans ce cas, par conséquent, la lumière est un piège 

 destiné à pourvoir à la nourriture de l'animal qui la produit. 



Il en est de même chez ceux de ces animaux qui sont fixés, 

 par exemple chez les Gorgones et chez les Isis qui, à côté des 

 organes producteurs de lumière ont toujours des milliers de 

 petites bouches ouvertes, entourées de tentacules empoisonnés, 

 et prêtes à happer les petits êtres que cette lumière attire à leur 

 portée. 



Les chasseurs qui, comme les Poissons, peuvent nager avec 



