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qui peuvent être considérés comme les plus élevés des Proto- 

 zoaires. Je me garderai d'entrer plus avant dans le détail de ces 

 êtres infimes; cette étude m'entraînerait beaucoup trop loin et 

 serait un peu aride. Je vous rappellerai simplement que nous 

 avons déjà parlé de quelques uns de ces Protozoaires, en parti- 

 culier de la Noctiluque qui produit de la lumière et des Péridi- 

 niens qui servent de nourriture aux Poissons, plus spécialement 

 aux Sardines (Fig. 99). On en 



trouve des millions dans un 

 mètre cube d'eau, et cette 

 quantité prodigieuse varie 

 avec la température, la saison, 

 etc. Je laisse de côté ces Pro- 

 tozoaires spéciaux pour ne 

 retenir que les Foraminifères 

 et les Radiolaires. 



Supposez que la petite 

 goutte de matière gélatineuse 

 dont je parlais se mette à 

 puiser dans l'eau de mer cer- 

 taines des matières qui y sont 

 en dissolution, qu'elle utilise 



ces éléments, pour en former F ig. 99. - Peridinïum tripos. Très grossi, 

 à l'intérieur de son corps de 



petites masses solides. Le premier exemple que nous prendrons 

 parmi les Protozoaires nous est fourni par les Foraminifères 

 qui puisent de cette façon du calcaire dans l'eau de mer; ces 

 Foraminifères opèrent ce triage et fixent, par solidification, le 

 carbonate de chaux dissous dans la mer sous forme de grains 

 très fins dans l'intérieur de leur corps. 



Ce phénomène est très complexe et on ne sait pas encore 

 vraiment bien comment une matière aussi peu organisée qu'une 

 gouttelette de ce protoplasma peut produire la série des réac- 

 tions chimiques et physiologiques si compliquées nécessaires 

 pour dégager de l'eau de mer le calcaire seul et pas d'autres 

 sels, au milieu des mille éléments qui l'accompagnent en 

 solution. Quoi qu'il en soit, ces êtres se construisent des 



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