Les petits squelettes siliceux des Radiolaires sont formés de 

 minces baguettes, de fines aiguilles ou spicules, tantôt droites, 

 tantôt bifurquées et ramifiées de diverses façons dont les com- 

 binaisons sont la base de centaines d'espèces. 



Mais ce qu'il y a de tout à fait remarquable, c'est que ces 

 différentes baguettes forment entre elles des angles constants 

 dans une même esplxe, absolument comme les arêtes et les axes 

 des cristaux. N'est-il pas extraordinaire que ces êtres, réduits à 

 une gouteiette infime de protoplasma, arrivent à former des 

 objets solides aussi précis, aussi réguliers, aussi mathématiques, 



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Fig, io3. — Radiolaires très grossies. — {Cliché Hachette). • 



oserai-je dire, que s'ils avaient été construits par nos machines 

 de précision les plus parfaites. 



Quelques-uns de ces êtres, cependant, n'ont pas de sque- 

 lette; ils forment des colonies molles que l'on rencontre en 

 abondance formant des bancs pélagiques énormes, entre les îles 

 du Cap Vert et les Canaries; ce sont les Collo\oam. Je me 

 contenterai de faire passer sous vos yeux (Fig. io3) quelques 

 formes de Radiolaires à squelettes compliqués ; je n'insisterai 

 pas davantage sur leur aspect, et ne pouvant indéfiniment 

 augmenter le nombre de ces vues je vous renverrai à quelques 

 ouvrages spéciaux, particulièrement aux publications du Chal- 

 lenger. (ac\ 



