nettement la symétrie pentagonale. Les dents qui font saillie 

 par la bouche sont restées les seules pièces solides de l'animal. 



Il est intéressant de remarquer que ces Oursins mous ont 

 des parasites. Vous voyez ici (Fig. 1 3 1) l'intérieur d'un de ces 

 Oursins tout criblé de petites vésicules qui ne sont autre chose 

 que des logettes à l'intérieur desquelles se trouve un petit 

 Crustacé (Pionodesmotes phormosomœ Bonnier). On a repré- 

 senté (Fig. 1 32) une de ces galles ouvertes 

 pour montrer le Crustacé qui l'habite et la 

 produit. 



J'arrive à la cinquième et dernière section 

 des Echinodcrmes, les Crinoïdes, qui présen- 

 tent les formes les plus singulières de toute 

 la classe. Ces êtres ressemblent beaucoup plus 

 à des fleurs portées sur de longs pédoncules 

 qu'à des animaux et ce n'est pas sans diffi- 

 cultés que l'on est parvenu à les rattacher à 

 ces Oursins ou à ces Etoiles de mer que je 

 vous ai montrés jusqu'à présent. Ce sont des 

 animaux très intéressants parce qu'ils ont 

 peuplé jadis les mers les plus anciennes de 

 notre globe; il y ont même vécu en telle 

 abondance que l'on retrouve dans certains 



I^ig. i36. — hncnmis 1 



liliiformis des ter- terrains des bancs entiers formés par les 

 rains triasiques. débris de ces Crinoïdes. Il fallait donc qu'il y 



Réduit de moitié. . •1111 



(Cliché Hachette). eut alors des quantités considérables de ces 

 êtres formant de véritables prairies dans le 

 fond de la mer. Jusqu'à ces dernières années les Crinoïdes des 

 profondeurs étaient à peine connus. On n'en avait que quelques 

 échantillons et on ne possédait que des notions très vagues sur 

 leur structure. Mais les expéditions scientifiques récentes en 

 ont rapporté un nombre assez grand, et notamment celles du 

 Travailleur et du Talisman ont montré que, en face de 

 Rochefort, il en existe des quantités considérables qui forment 

 comme une prairie analogue à celles qui couvraient le fond de 

 certaines mers à diverses époques géologiques. Ces Crinoïdes 

 ont conservé l'aspect et probablement la même biologie que 

 leurs ancêtres. 



