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Fig. 157. -Sepia officinalis. 

 Vue par la face ventrale. 

 Réduit des 0/4. — [Cliché 

 Hachette). 



pas très dure; mais il arrive quelquefois, chez les Seiches en 

 particulier, que cet organe se charge de calcaire et devient un 

 os véritable. Tout le monde connait l'os de Seiche qu'on donne 

 aux oiseaux en cage pour aiguiser leur 

 bec; cet objet n'est pas autre chose que 

 le squelette, la coquille de cet animal. 

 Au premier abord cela ne ressemble pas 

 aux coquilles des autres Mollusques, par 

 exemple de l'Escargot ou de l'Huitre, 

 mais au point de vue de la morphologie 

 c'est un organe homologue. 



Cette coquille solide, mais cependant 

 légère, est formée d'un calcaire excessi- 

 vement poreux tout rempli de gaz, si 

 bien que non seulement elle constitue 

 pour cet animal un véritable squelette, 

 mais encore elle lui sert de flotteur. Les 

 Seiches sont des animaux à formes 

 lourdes et trapues; ils sont aidés dans 



leur natation par cette coquille très légère et très résistante. Les 

 Seiches atteignent quelquefois 60 ou 80 centimètres de long. La 

 Sepia officinalis (Fig. 1 57) qui est la forme la plus commune 

 de nos côtes, atteint 40 centi- 

 mètres. Elle est remarquable par 

 les zébrures colorées que prend 

 la peau de son dos, et qui l'ai- 

 dent à se dissimuler parmi les 

 algues et les prairies d'herbes 

 des côtes. Elle pond des œufs en 

 forme de boules noires qu'elle 

 attache aux objets qui se trou- 

 vent à sa portée dans la mer; 

 ordinairement ce sont des pa- 

 quets d'algues ou de petits brins 



de bois autour desquels ils forment comme des grappes. C'est 

 pour cette raison qu'on les a appelé des raisins de mer. 



La coquille prend une toute autre forme chez un animal que 



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Fig. 1 58. - Coquille de Nautile flambé. 

 [Cliché Hachette). 



