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d'une étoile 100 ou i5o fois plus large que la sphère dont elle 

 résulte. Par suite, lorsque l'animal étale ses chromatophores, 

 sa peau a une teinte beaucoup plus vive que lorsque ses chro- 

 matophores sont contractés; quand ceux-ci sont fermés l'animal 

 est presque incolore, quand ils sont étalés, il devient d'une 

 couleur très vive. Notez que ce changement de forme et de 

 teinte se fait instantanément, et qu'il trahit de la façon la 

 plus nette et la plus rapide les phénomènes psychiques qui se 

 passent dans le cerveau de l'animal. 



Supposez que le Céphalopode étale ses chromatophores 

 rouges, il devient entièrement rouge, s'il étale les jaunes et ferme 

 les autres, il devient entièrement jaune et ainsi de suite; mais 

 l'animal ne se contente pas toujours d'ouvrir ses chromato- 

 phores d'une seule couleur : il peut étaler dans un certain 

 endroit de son corps, uu petit lot de rouges, un peu plus loin, 

 uu petit lot de verts, etc. ; il en résulte que l'animal devient 

 marbré, zèbre, comme l'était la Seiche que je vous montrais 

 tout à l'heure. 



L'animal peut ainsi adapter la couleur de sa peau à celle du 

 milieu où il se trouve. Si la Pieuvre se promenant sur un fond 

 où il y a des algues, des caillous, des débris de coquilles, 

 était d'une couleur uniforme, elle trancherait sur le fond mul- 

 ticolore; mais comme elle étale ses chromatophores de diverses 

 couleurs, elle devient elle-même marbrée et se confond avec la 

 teinte générale du sol. 



Ce phénomène a donc pour conséquence une adaptation de 

 la coloration de l'animal à celle du milieu ambiant. C'est un 

 cas de mimétisme tout à fait perfectionné chez les Céphalopodes ; 

 où cette fonction s'exécute tantôt automatiquement, tantôt volon- 

 tairement. En résumé on peut dire que, quand ces animaux 

 changent de résidence ils ont soin de changer en même temps, 

 pour ainsi dire, la couleur de leur habit. 



Quand ils vont à la chasse sur un terrain jaune, ils se gardent 

 bien d'imiter l'imprudence de certains bipèdes que vous con- 

 naissez, qui s'affublent d'un vêtement rouge et bleu; ils s'habil- 

 lent en kaki, et ainsi masqués ils ont toute chance de passer 

 inaperçus sur un terrain de même couleur. 



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