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de l'espèce Balenoptera musculus j'ai eu l'occasion d'accom- 

 pagner un de ces animaux qui marchait sans hâte dans une 

 direction bien déterminée, sans aucune préoccupation de chasse ; 

 voici ce que j'ai observé au point de vue de l'orientation. Cette 

 baleine a gardé pendant 6 heures et sur un parcours de 40 kilo- 

 mètres la même direction sans dévier de plus de 2 0 ou 3°; son 

 allure était exactement de 6600 mètres à l'heure. Je l'ai suivie 

 sans aucune peine en chronométrant ses apparitions à la surface 

 où elle revenait à point nommé chaque 10 minutes pour 

 exécuter 6 ou 8 respirations. 



Les progrès de la biologie marine reposent sur la connais- 

 sance de la température, de la salinité, de la pression, de la 

 lumière et des courants dans toutes les couches de la mer; sur 

 les lois, à peine étudiées, qui gouvernent le développement et 

 la répartition du « plankton », de cette masse immense de 

 matière organisée qui pourrait bien, un jour, nous dire quelque 

 chose des origines de la vie ; enfin sur la microbiologie de la mer. 



Mais l'océanographie gouverne encore très directement une 

 autre branche de la science, la géologie, qui renferme, avec 

 l'étude des terrains sédimentaires, l'histoire des anciennes mers. 

 Aussi nous recherchons avec tous les moyens connus la for- 

 mation des sédiments qui préparent, maintenant, au fond des 

 mers, les continents peut-être destinés à remplacer les nôtres 

 un jour, si l'enveloppe de la planète devait subir d'autres 

 convulsions. 



Enfin j'ai admis tout récemment, dans le programme de mes 

 recherches, certaines observations des phénomènes météorolo- 

 giques de la haute atmosphère sur l'océan, parce qu'ils tirent de 

 la mer leur origine immédiate. Au cours de l'année dernière et 

 de l'année présente j'ai exécuté, suivant l'inspiration d'un 

 météorologiste distingué, M. le professeur Hergesell, de Stras- 

 bourg, des ascensions de cerfs-volants et de ballons-sonde sur 

 la Méditerranée et l'Océan. Les cerfs-volants ont porté mes 

 instruments jusqu'à l'altitude de 4.500 mètres et les ballons 

 gonflés à l'hydrogène pur viennent d'obtenir des courbes diverses 

 jusqu'à l'altitude de i6.3oo mètres. C'est la première fois que 

 le lancement des ballons-sonde a été pratiqué en mer, et je puis 



